萬君召遠赴陝西城 賀人傑三入殷家堡
卻說萬君召到了淮安,施公接入裡面,說那齊星樓何以知道是飛雲子所造?恐有人冒名,為此欺愚外人。施公道:「壯士不必多慮,此樓本院雖未親見,據黃賢弟說來,甚為險峻,所有的埋伏皆是目所未睹。況朝舞山頭目王雄現尚在本院衙門,曹勇與王朗所謀之事,無不盡知。非壯士將飛雲子下落訪出,將原圖得來,此樓萬難破去。」萬君召道:「豈敢推卻?但是飛雲子遠在陝西潼關口外,若他果在家中,自是幸事;設若行蹤無定,再往他方,那麼再等小人回來,豈不誤了欽限?在某愚見:一面到陝西尋訪,一面請大人派人前往,另請能人先破這山寨。萬某此去,斷不偷安推卸的。」施公聽他所言,甚是有理。當即命人擺了酒席,眾人入座談心。
酒至三巡,施公道:「本院除黃賢弟等人,別無能手,且請壯士先行前往,此處再設法便了。」朱光祖道:「某等在海州數日,不知大人果曾命賀人傑到殷家堡去麼?」施公尚未回答,萬君召接著問道:「可是那殷老英雄麼?此人本領甚為驚人,何不請他同去?此外如黃賢弟之岳父老英雄張七,此兩人與朱老叔、褚老叔皆是江湖上前輩,見多識廣,本領高強;若得此兩人與眾位仁兄前去,何愁此山不破!」褚標道:「據你說來,將這個瑯琊山視同兒戲了。可知你我長槍大戟,雖鬥個三天五夜,也不懼人。若是擺什陣圖,說什麼門逕,不知他的法則,何能去破他?賢姪能將原圖得來,那時也要隨眾兄弟稍助一臂。日前命賀人傑去請殷龍,不知大人有何吩咐?」施公道:「賀千總已於昨日動身了。」萬君召見眾人所言,是專等自己前去,當時道:「既蒙大人委任,何敢自外生平,此地既無別事,萬君召明日動身便了。」施公見他絕不遲延,心下甚是歡喜。當時稱贊了一番,席終而散。是晚朱、褚眾人也不回去,一齊在此歇息,以便明日送行。次日一早,便起身出來,取了二百兩碎銀送他做為路費;又給了沿途文憑一道,恐此去日期耽擱,脫了盤川,或有什麼案件,或到地方官那裡辦事。
萬君召當時接在手中,用油紙包好,揣在身邊。然後穿了短衣,裝成那武士的模樣,帶著兩柄腰刀,一個小小的包裹背在背上,別了眾人,直向陝西而去。權且將他擺住。
單說賀人傑從朱光祖到海州去後,次日施公便命一個差官同他向殷家堡而去。在路行程非止一日,這日到了莊前,卻巧殷強在莊前閒遊,抬頭見是人傑,不禁喜出望外,迎面跑來,向他問道:「賀賢弟!你今日來了麼?爹爹連日正是盼望,不知道大人可曾出京?滿想命大哥到淮安探問,你我快些進去罷。」
說著,命莊丁將他包裹接下,自己一人先跑進去。人傑與差官進了莊院,早聽裡面許多笑聲,跑了出來,齊聲笑道:「我們嬌客到了,快些進來,叫賽花姐姐放心。」人傑抬頭一看,乃是賽花的兩個表姐,並殷剛、殷猛等人,接著殷龍也走了出來。
人傑趕著上前叫了一聲,然後到廳前,只見賽花站在廳前,笑容可掬;人傑反不好
意思前去招呼。只得向殷龍見禮,然後與殷剛兄弟見禮坐下。
殷龍問道:「大人是何時出京?聽說又回本任,你此時由何處前來?」人傑道:「從正月十五大內裡失去御物,次日皇上命黃叔父擒獲此案,便命施大人回任,一路訪獲這案。小婿等於十七日便隨大人啟程,到日前方抵淮安接印任事。」殷龍忙道:「怪不得久久無信,原來有這些情節,看這欽限案件又要為難。但不知大內裡失去何物?這盜取的人,可曾訪出麼?」
人傑道:「訪是訪出了,實有許多礙手,小婿幾乎送了性命。」