可知此物名叫女貞，此乃防節保身之物，非真是節烈婦人，斷不肯有的。汝此時可明白麼？」
正說之間，李氏又哭了出來，說道：「大老爺！我媳婦為這案件拖累多時，今日方才明白，這是老婦人親自看見，想必我兒那日也是這樣送命的了。但求大人將我媳婦放回家中，買棺為我兒成殮。這裡老婦人叩求銷案。」李賀芳聽得劉大成一派言語，復見他姑母前來銷案，當時只得不發一言，聽縣官做主。劉大成復又說道：「大凡平常細故，一經誣告，審出情由，皆加三等問罪。此乃殺夫訟案，汝乃挾己偏見，越俎公庭，汝說你表嫂往日不端，尚可解說。他自從丈夫外出，盡心竭力，伏侍孀姑。今日特遭此事，汝便該愈加憐憫，曲示張羅，代她辦此喪事，方是親戚的道理。本縣屢次勸汝，還敢堅辭固執，頂撞本縣，如此刁風，豈可以長？本縣且將帶汝至施大人面前，稟明此案，擬定罪名，以為遇事生風者戒。」說罷，就命差役，先將賀芳釘上刑具。然後命人拿了一塊大紅緞匾額來，鋪在公案上面，自己取了大筆，濃墨寫了四字，乃是「貞節可風」。
復將自己官轎執事預備在堂前，然後將王氏傳到面前，說道：「汝事姑盡孝，守節堪嘉。可知非遇著本縣，幾將汝冤沉海底。
本縣非施大人到此，也不能水落石出。今日案既問明，此後可癒加謹慎，以保終年，若日後不週，本縣定來接濟。那請旌表之事，諒施大人皆要代奏的，守節孝婦，幸勿稍失，勉之慎之。」
這番話說罷，隨命眾人鳴炮奏樂，用了自己的儀仗送王氏回去。
王氏當時卻感激萬分，遂即叩頭謝恩，與李氏一同乘轎回去。
這裡劉大成帶了那女貞毒物，同李賀芳一齊到了陶家窪來見施公，已經下晝時分。當時到了裡面，先將試驗明白的話，說了－遍。然後說道：「卑職年幼無知，但從赴任以來，無不以民心為心，實緣事大案重，卑職思量數日，實想不出個緣故，不知大人從何處得來，便如此明鑒萬里。敢求指示，俾有遵循。」
施公道：「貴縣如此用心，誠為難得，本院昨晚因看案卷，見貴縣詳文說這王氏平時頗為貞節，因思古人造字，大抵因鳥獸成名，如此這般，不一而足。曾記《說文》：貞，定也，精誠不動，誠之謂貞；屍格上面又說他致命所在是毒物咬斃。顯見這物是腹中之物了。以她貞節上推求，必是她丈夫外出，思念過深，日久便生此物。若是她平時
不端，斷不會有此物的。而況人之一身常有蟲物，如蝨子、蚤蟲等類，無不由皮肉內生來，由此類推，方明此理。不料果然驗出。」便叫人取來看示。不知後事如何，且看下回分解。