哪知再喚不應。一會兒，媳婦醒過來，見小人在那裡罵兒子，他便搖手，又指著牀上。小人不知他的意思，還以為他是叫小人去拖兒子。小人正欲前去，媳婦忽然掙出一句話來，說是：『兒子已死了。』小人與妻子這一聽，便走向牀前將被掀開一看，果然死在牀上，小人夫婦即悲慟不已，大哭起來。小人的堂叔也就來了，問及情形，他便說：「其中定有緣故。何以你兒子昨日回來，今日就會死呢？怕是你媳婦謀害死的，此事非報官相驗不可。』小人聽堂叔所說之話，也甚有理，因即請他進城報縣。後來縣太爺到小人家內相驗，果然驗出是中毒身死，所以小人就相信不疑了。今蒙大人飭提前來，還求大人代兒子申冤，此就是小人的實情。若說媳婦如何謀害，小人卻不知道。」施公道：「還要問你，這媳婦平日待你等夫婦如何，可端正不端正麼？」楊士興道：「小人是從來不撒謊，有一句說一句。若說媳婦，平日待小人夫婦也還孝順，舉動也還端莊，並不似人家那種不孝順、不端莊的人。不知她怎麼會把兒子謀害死的？」施公道：「據你所說，你兒子定被你媳婦謀害身死無疑的了。」楊士興道：「小人也不敢說定是媳婦謀害的。但是兒子中毒是實，還求大人公斷。」施公道：「你且跪在一旁，候本部堂代你兒子申雪。」楊士興移跪下面。施公又命帶楊王氏。
少刻，楊王氏帶到。施公問了一會，楊王氏所供的，與楊士興相同。施公也命她跪在一旁，聽候發落。這才命帶楊吳氏，當有原差答應，一會兒，將吳氏帶進，向公案前跪下，先磕了一個頭，然後匍匐在地，哭訴道：「求大人明鏡高懸，從公判斷，但為亡夫，死無冤枉，小婦人雖萬死不辭。」施公聽說便道：「吳氏！你可抬起頭來，本部堂
有話問你。」吳氏答應，將頭微微抬起。不知施公問出什麼話來，且看下回分解。