將方小嘴的話，又傳說了一遍。滿山中亂哄哄，殺牛宰馬，喂牲口，預備兵器；餘者在山上看守著寨堡。天色黃昏，俱各吃飽，備馬套車，全俱停妥不表。
且說施公收完糧米，在公館中與天霸、天保、小西、王棟、陳杰、李俊、張英等商議防守糧米之計。賀天保說：「大人糧米收完，到了夜間，賊必搶糧。以後日夜嚴加防守。大人速傳鈞諭，撥精兵三百名，弓箭、撓鉤、短刀齊備，天晚俱來館外伺候，一齊出城。大人就在館內，明天一亮，靜聽消息。只管放心，令人管保無事。」施公說：「義士，這些英雄，俱是幫我，我豈有在公館安居之理。我要親瞧著壯士立功才是。」天保聞聽，心內著忙，欲要阻攔，話語來得結實；有心讓他出城觀看，眾賊爭戰，料無輕敵，夤夜之間，若有失閃，如何是好？
又想著大人話不可攔，說：「大人要出城看我等拿賊，借欽差的虎威，更容易了。黃老兄弟必須保護大人要緊。我們動手相爭，你別管，只在棚中保護大人。」天霸連忙答應。天保眼望王棟說：「賢弟你與李俊帶領官兵五十名，看守米場東面，留心精細。炮響一聲，速帶兵到，奮勇先拿為首的人。若是被賊逃脫，須受處分。」王棟、李俊一齊答應。天保又吩咐說：「關老弟同陳杰領兵五十名，在米場南面守住。炮響一聲，奮勇殺來，務要先擒為首賊將。若有疏失，自刎人頭來見劣兄。」小西、陳杰連說：「遵令。」賀天保又望王殿臣、郭起鳳說：「你二人帶兵五十名，出城散走，米場西邊站住。炮響為號，殺奔中場，拿為首的強人要緊。若把強人放走，自提首級來見大人。」
起鳳、殿臣答應。又望張英說：「張賢弟，你我領兵五十名，在米場北方把守。」賀天保吩咐已畢，又說：「大家這一出城，都要小心。奮勇拿住賊首，便是頭功；放走賊頭，就是大罪。各人不必戀惜。」看來個個答應。施公一旁驚問說：「義士此話，我不明白。定謀設計，所為保米，為何舍米擒賊？」天保曲背開言說：「大人，這於六、於七、方成，紅土坡的寨主，把他三人拿住，餘者全都散心，糧米再無人搶了。即便搶去，一見寨主被擒，必然扔下逃命。大人請放心，小人管保無事。」施公點頭，眾人分列兩旁不表。
再說紅土坡眾寇，那天才一鼓，方成說：「此刻就該下山。」
於六便吩咐備馬，各人帶好兵器，一齊跨鞍上馬。後跟二百名嘍兵，一直竟撲米堆而來。未知後事如何，下回分解。