王审知，字信通，光州固始人也。父恁，世为农。兄潮，为县史。唐末群盗起， 寿州人王绪攻陷固始，绪闻潮兄弟材勇，召置军中，以潮为军校。是时，蔡州秦宗 权方募士以益兵，乃以绪为光州刺史，召其兵会击黄巢。绪迟留不行，宗权发兵攻 绪。绪率众南奔，所至剽掠，自南康入临汀，陷漳浦，有众数万。绪性猜忌，部将 有材能者，多因事杀之，潮颇自惧。军次南安，潮说其前锋将曰：“吾属弃坟墓、 妻子而为盗者，为绪所胁尔，岂其本心哉！今绪雄猜，将吏之材能者必死，吾属不 自保朝夕，况欲图成事哉！”前锋将大悟，与潮相持而泣。乃选壮士数十人，伏篁 竹间，伺绪至，跃出擒之，囚之军中。绪后自杀。
绪已见废，前锋将曰：“生我者潮也。”乃推潮为主。是时，泉州刺史廖彦若 为政贪暴，泉人苦之，闻潮略地至其境，而军行整肃，其耆老相率遮道留之，潮即 引兵围彦若，逾年克之。光启二年，福建观察使陈岩表潮泉州刺史。景福元年岩卒， 其婿范晖自称留后。潮遣审知攻晖，久不克，士卒伤死甚众，审知请班师，潮不许。 又请潮自临军，且益兵，潮报曰：“兵与将俱尽，吾当自往。”审知乃亲督士卒攻 破之，晖见杀。唐即以潮为福建观察使，潮以审知为副使。
审知为人状兒雄伟，隆准方口，常乘白马，军中号“白马三郎”。乾宁四年， 潮卒，审知代立。唐以福州为威武军，拜审知节度使，累迁同中书门下平章事，封 琅琊王。唐亡，梁太祖加拜审知中书令，封闽王，升福州为大都督府。是时，杨行 密据有江淮，审知岁遣使泛海，自登、莱朝贡于梁，使者入海，覆溺常十三四。
审知虽起盗贼，而为人俭约，好礼下士。王淡，唐相溥之子；杨沂，唐相涉从 弟；徐寅，唐时知名进士，皆依审知仕宦。又建学四门，以教闽士之秀者。招来海 中蛮夷商贾。海上黄崎，波涛为阴，一夕风雨雷电震击，开以为港，闽人以为审知 德政所致，号为甘棠港。
审知同光三年卒，年六十四，谥曰忠懿。子延翰立。
延翰字子逸，审知长子也。同光四年，唐拜延翰节度使。是岁，庄宗遇弑，中 国多故，延翰乃取司马迁《史记》闽越王无诸传示其将吏曰：“闽，自古王国也， 吾今不王，何待之有？”于是军府将吏上书劝进。十月，延翰建国称王，而犹禀唐 正朔。
延翰为人长大，美皙如玉，其妻崔氏陋而淫，延翰不能制。审知丧未期，彻其 几筵，又多选良家子为妾。崔氏性石，良家子之美者，辄幽之别室，系以大械， 刻木为人手以击颊，又以铁锥刺之，一岁中死者八十四人。崔氏后病，见以为祟而 卒。
审知养子建州刺史延禀，本姓周氏，自审知时与延翰不叶。延翰立，以其弟延 钧为泉州刺史，延钧怒。二人因谋作乱。十二月，延禀、延钧皆以兵入，执延翰杀 之。而延钧立，更名鏻。
鏻，审知次子也。唐即拜鏻节度使，累加检校太师、中书令，封闽王。初，延 禀与鏻之谋杀延翰也，延禀之兵先至，已执延翰而杀之，胆日鏻兵始至，延禀自以 养子，推鏻而立之。延禀还建州，鏻饯于郊，延禀临诀谓鏻曰：“善继先志，毋烦 老兄复来！”鏻衔之。长兴二年，延禀率兵击鏻，攻其西门，使其子继雄转海攻其 南门，鏻遣王仁达拒之。仁达伏甲舟中，伪立白帜请降，继雄信之，登舟，伏兵发， 刺杀之，枭其首西门，其兵见之皆溃去，延禀见执。鏻诮之曰：“予不能继先志， 果烦老兄复来！”延廪不能对，遂杀之。延禀子继升守建州，闻败，奔于钱塘。
长兴三年，鏻上书言：“楚王马殷、吴越王钱镠皆为尚书令，今皆已薨，请授 臣尚书令。”唐不报，鏻遂绝朝贡。
鏻好鬼神、道家之说，道士陈守元以左道见信，建宝皇宫以居之。守元谓鏻曰： “宝皇命王少避其位，后当为六十年天子。”鏻欣然逊位，命其子继鹏权主府事。 既而复位，遣守元问宝皇：“六十年后将安归？”守元传宝皇语曰：“六十年后， 当为大罗仙人。”鏻乃即皇帝位，受册于宝皇，以黄龙见真封宅，改元为龙启，国 号闽。追谥审知为昭武孝皇帝，庙号太祖，立五庙，置百官，以福州为长乐府。而 闽地狭，国用不足，以中军使薛文杰为国计使。文杰多察民间阴事，致富人以罪， 而籍没其赀以佐用，闽人皆怨。又荐妖巫徐彦，曰：“陛下左右多奸臣，不质诸鬼 神，将为乱。”鏻使彦视鬼于宫中。
文杰与内枢密使吴英有隙，英病在告，文杰谓英曰：“上以公居近密，而屡以 疾告，将罢公。”英曰：“奈何？”文杰因教英曰：“即上遣人问公疾，当言‘头 痛而已，无他苦也。’”英以为然。明日，讽鏻使巫视英疾，巫言：“入北庙，见 英为崇顺王所讯，曰：‘汝何敢谋反？’以金槌击其首。”鏻以语文杰，文杰曰： “未可信也，宜问其疾如何。”鏻遣人问之，英曰：“头痛。”鏻以为然，即以英 下狱，命文杰劾之，英自诬伏，见杀。英尝主闽兵，得其军士心，军士闻英死，皆 怒。是岁，吴人攻建州，鏻遣其将王延宗救之，兵士在道不肯进，曰：“得文杰乃 进。”鏻惜之不与，其子继鹏请与之以纾难，乃以槛车送文杰军中。文杰善数术， 自占云：“过三日可无患。”送者闻之，疾驰二日而至，军士踊跃，磔文杰于市， 闽人争以瓦石投之，脔食立尽。明日，鏻使者至，赦之，已不及。初，文杰为鏻造 槛车，以谓古制疏阔，乃更其制，令上下通，中以铁芒内向，动辄触之，既成，首 被其毒。
龙启三年，改元永和。王仁达为鏻杀延禀有功，而典亲兵，鏻心忌之，尝问仁 达曰：“赵高指鹿为马，以愚二世，果有之邪？”仁达曰：“秦二世愚，故高指鹿 为马，非高能愚二世也。今陛下聪明，朝廷官不满百，起居动静，陛下皆知之，敢 有作威福者，族灭之而已。”鏻惭，赐与金帛慰安之。退而谓人曰：“仁达智略， 在吾世可用，不可遗后世患。”卒诬以罪杀之。
鏻妻早卒，继室金氏贤而不见答。审知婢金凤，姓陈氏，鏻嬖之，遂立以为后。 初，鏻有嬖吏归守明者，以色见倖，号归郎，鏻后得风疾，陈氏与归郎奸。又有百 工院使李可殷，因归郎以通陈氏。鏻命锦工作九龙帐，国人歌曰：“谁谓九龙帐， 惟贮一归郎！”
鏻婢春燕有色，其子继鹏蒸之，鏻已病，继鹏因陈氏以求春燕，鏻怏怏与之。 其次子继韬怒，谋杀继鹏，继鹏惧，与皇城使李仿图之。是岁十月，钅粦飨军于大 酺殿，坐中昏然，言见延禀来，仿以为鏻病已甚，乃令壮士先杀李可殷于家。明日 晨朝，鏻无恙，问仿杀可殷何罪，仿惧而出，与继鹏率皇城卫士而入。鏻闻鼓噪声， 走匿九龙帐中，卫士刺之不殂，宫人不忍其苦，为绝之。继韬及陈后、归郎皆为仿 所杀。鏻立十年见杀，谥曰惠皇帝，庙号太宗。
继鹏，鏻长子也。既立，更名昶，改元通文，以李仿判六军诸卫事。仿有弑君 之罪，既立昶，而心常自疑，多养死士以为备。昶患之，因大享军，伏甲擒仿杀之， 枭其首于市。仿部曲千人叛，烧启圣门，夺仿首，奔于钱塘。
晋天福二年，昶遣使朝贡京师，高祖遣散骑常侍卢损册昶闽王，拜其子继恭临 海郡王。损至闽，昶称疾不见，令继恭主之。又遣中书舍人刘乙劳损于馆，乙衣冠 伟然，驺僮甚盛。他日损遇乙于途，布衣芒屩而已，损使人诮之曰：“凤阁舍人， 何偪下之甚也！”乙羞愧，以手掩面而走。昶闻之，怒损侵辱之，损还，昶无所答。 而其子继恭遣其佐郑元弼随损至京师贡方物，致书晋大臣，述昶意求以敌国礼相往 来。高祖怒其不逊，下诏暴其罪，归其贡物不纳。兵部员外郎李知损上书请籍没其 物而禁锢使者，于是以元弼下狱。狱具引见，元弼俯伏曰：“昶，夷貊之君，不知 礼义，陛下方示大信，以来远人，臣将命无状，愿伏斧钅质，以赎昶罪。”高祖乃 赦元弼，遣归。
昶亦好巫，拜道士谭紫霄为正一先生，又拜陈守元为天师，而妖人林兴以巫见 幸，事无大小，兴辄以宝皇语命之而后行。守元教昶起三清台三层，以黄金数千斤 铸宝皇及元始天尊、太上老君像，日焚龙脑、薰陆诸香数斤，作乐于台下，昼夜声 不辍，云如此可求大还丹。三年夏，虹见其宫中，林兴传神言：“此宗室将为乱之 兆也。”乃命兴率壮士杀审知子延武、延望及其子五人。后兴事败，亦被杀。而昶 愈惑乱，立父婢春燕为淑妃，后立以为皇后。又遣医人陈究以空名堂牒卖官。