王贲兵不血刃，两月之间尽得山东之地，秦王闻捷，传令曰：“齐王建用后胜计，绝秦使，欲为乱，今幸将士用命，齐国就灭，本当君臣俱戮，念建四十余年恭顺之情，免其诛死，可与妻子迁于共城，有司日给斗粟，毕其余生，后胜就本处斩首。”
王贲奉命诛后胜，遣吏卒押送王建，安置共城。惟茅屋数间，在太行山下，四围皆松柏，绝无居人，宫眷虽然离散，犹数十口，只斗粟不敷，有司又不时给，王建止一子，尚幼，中夜啼饥，建凄然起坐，闻风吹松柏之声，想起：“在临淄时，何等富贵，今误听奸臣后胜，至于亡国，饥饿穷山，悔之何及。”遂泣下不止，不数日而卒。
宫人俱逃，其子不知所终，传言谓王建因饿而死，齐人闻而哀之，因为歌曰：“
松耶柏耶，饥不可为餐。
谁使建极耶，嗟任人之匪端！”
后人传此为“松柏之歌”，盖咎后胜之误国也。
按齐始祖陈定，乃陈厉公佗之子，于周庄王十五年，避难奔齐，遂仕齐，讳陈为田氏，数传至田桓子无宇，又再传至僖子乞，以厚施得民心，田氏日强，乞子恒弑齐君，又三传至太公和，遂篡齐称侯，又三传至威王而益强，称王号，又四传至王建而国亡矣。史臣有赞云：
陈完避难，奔于太姜。
物莫两盛，妫替田昌。
和始擅命，威遂称王。
孟尝延客，田单救亡。
相胜利贿，认贼为祥。
哀哉王建，松柏苍苍。
时秦王政之二十六年也。
时六国悉并于秦，天下一统。
秦王以六国曾并称王号，其名不尊，欲改称帝，昔年亦曾有东西二帝之议，不足以传后世，威四夷，乃采上古君号，惟三皇五帝，功德在三王之上，惟秦德兼三皇，功迈五帝，遂兼二号称“皇帝”。追尊其父庄襄王为太上皇，又以为周公作谥法，子得议父，臣得议君，为非礼；今后除谥法不用：“朕为始皇帝，后世以数计之，二世，三世，以至于百千万世，传之无穷。”
天子自称曰“朕”，臣下奏事称“陛下”。
召良工琢和氏之璧为传国玺，其文曰：“受命于天，既寿永昌。”
又推终始五德之传，以为周得火德，惟水能灭火，秦应水德之运，衣服旌旗皆尚黑。水数六，故器物尺寸，俱用六数，以十月朔为正月，朝贺皆于是月。
“正”“政”音同，皇帝御讳不可犯，改“正”字音为“征”。征者，非吉祥之事，然出自始皇之意，人不敢言。
尉缭见始皇意气盈满，纷更不休，私叹曰：“秦虽得天下，而元气衰矣，其能永乎？”与弟子王敖一夕遁去，不知所往。始皇问群臣曰：“尉缭弃朕而去，何也？”
群臣皆曰：“尉缭佐陛下定四海，功最大，亦望裂土分封，如周之太公、周公，今陛下尊号已定，而论功之典不行，彼失意，是以去耳。”
始皇曰：“周室分茅之制，尚可行乎？”
群臣皆曰：“燕、齐、楚、代，地远难周，不置王无以镇之。”
上一篇：第一百七回