尔时，文殊师利菩萨劝诸比丘发阿耨多罗三藐三菩提心已，渐次南行，经历人间，至福城东，住庄严幢娑罗林中往昔诸佛曾所止住教化众生大塔庙处，亦是世尊于往昔时修菩萨行能舍无量难舍之处；是故，此林名称普闻无量佛刹，此处常为天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人与非人之所供养。
时，文殊师利与其眷属到此处已，即于其处说普照法界修多罗，百万亿那由他修多罗以为眷属。说此经时，于大海中有无量百千亿诸龙而来其所；闻此法已，深厌龙趣，正求佛道，咸舍龙身，生天人中。一万诸龙，于阿耨多罗三藐三菩提得不退转；复有无量无数众生，于三乘中各得调伏。
时，福城人闻文殊师利童子在庄严幢娑罗林中大塔庙处，无量大众从其城出，来诣其所。时，有优婆塞，名曰：大智，与五百优婆塞眷属俱，所谓：须达多优婆塞、婆须达多优婆塞、福德光优婆塞、有名称优婆塞、施名称优婆塞、月德优婆塞、善慧优婆塞、大慧优婆塞、贤护优婆塞、贤胜优婆塞……如是等五百优婆塞俱，来诣文殊师利童子所，顶礼其足，右绕三匝，退坐一面。复有五百优婆夷，所谓：大慧优婆夷、善光优婆夷、妙身优婆夷、可乐身优婆夷、贤优婆夷、贤德优婆夷、贤光优婆夷、幢光优婆夷、德光优婆夷、善目优婆夷……如是等五百优婆夷，来诣文殊师利童子所，顶礼其足，右绕三匝，退坐一面。复有五百童子，所谓：善财童子、善行童子、善戒童子、善威仪童子、善勇猛童子、善思童子、善慧童子、善觉童子、善眼童子、善臂童子、善光童子……如是等五百童子，来诣文殊师利童子所，顶礼其足，右绕三匝，退坐一面。复有五百童女，所谓：善贤童女、大智居士女童女、贤称童女、美颜童女、坚慧童女、贤德童女、有德童女、梵授童女、德光童女、善光童女……如是等五百童女，来诣文殊师利童子所，顶礼其足，右绕三匝，退坐一面。
尔时，文殊师利童子知福城人悉已来集，随其心乐现自在身，威光赫奕蔽诸大众；以自在大慈令彼清凉，以自在大悲起说法心，以自在智慧知其心乐，以广大辩才将为说法。复于是时，观察善财以何因缘而有其名？知此童子初入胎时，于其宅内自然而出七宝楼阁，其楼阁下有七伏藏，于其藏上，地自开裂，生七宝牙，所谓：金、银、琉璃、玻璃、真珠、砗磲、码瑙。善财童子处胎十月然后诞生，形体支分端正具足；其七大藏，纵广高下各满七肘，从地涌出，光明照耀。复于宅中自然而有五百宝器，种种诸物自然盈满。所谓：金刚器中盛一切香，于香器中盛种种衣，美玉器中盛满种种上味饮食，摩尼器中盛满种种殊异珍宝，金器盛银，银器盛金，金银器中盛满琉璃及摩尼宝，玻璃器中盛满砗磲，砗磲器中盛满玻璃，码瑙器中盛满真珠，真珠器中盛满码瑙，火摩尼器中盛满水摩尼，水摩尼器中盛满火摩尼……。如是等五百宝器，自然出现。又雨众宝及诸财物，一切库藏悉令充满。以此事故，父母亲属及善相师共呼此儿，名曰：善财。又知此童子，已曾供养过去诸佛，深种善根，信解广大，常乐亲近诸善知识，身、语、意业皆无过失，净菩萨道，求一切智，成佛法器，其心清净犹如虚空，回向菩提无所障碍。
尔时，文殊师利菩萨如是观察善财童子已，安慰开喻，而为演说一切佛法。所谓：说一切佛积集法，说一切佛相续法，说一切佛次第法，说一切佛众会清净法，说一切佛法錀化导法，说一切佛色身相好法，说一切佛法身成就法，说一切佛言辞辩才法，说一切佛光明照耀法，说一切佛平等无二法。尔时，文殊师利童子为善财童子及诸大众说此法已，殷勤劝喻，增长势力，令其欢喜，发阿耨多罗三藐三菩提心，又令忆念过去善根；作是事已，即于其处，复为众生随宜说法，然后而去。
尔时，善财童子从文殊师利所闻佛如是种种功德，一心勤求阿耨多罗三藐三菩提，随文殊师利而说颂曰：
“三有为城廓，憍慢为垣墙，诸趣为门户，爱水为池堑。
愚痴闇所覆，贪恚火炽然，魔王作君主，童蒙依止住。
贪爱为徽缠，谄诳为辔勒，疑惑蔽其眼，趣入诸邪道。
悭嫉憍盈故，入于三恶处，或堕诸趣中，生老病死苦。
妙智清净日，大悲圆满轮，能竭烦恼海，愿赐少观察！
妙智清净月，大慈无垢轮，一切悉施安，愿垂照察我！
一切法界王，法宝为先导，游空无所碍，愿垂教敕我！
福智大商主，勇猛求菩提，普利诸群生，愿垂守护我！
身被忍辱甲，手提智慧剑，自在降魔军，愿垂拔济我！
住法须弥顶，定女常恭侍，灭惑阿修罗，帝释愿观我！
三有凡愚宅，惑业地趣因；仁者悉调伏，如灯示我道！
舍离诸恶趣，清净诸善道；超诸世间者，示我解脱门！
世间颠倒执，常乐我净想；智眼悉能离，开我解脱门！
善知邪正道，分别心无怯；一切决了人，示我菩提路！
住佛正见地，长佛功德树，雨佛妙法华，示我菩提道！
去来现在佛，处处悉周遍，如日出世间，为我说其道！
善知一切业，深达诸乘行；智慧决定人，示我摩诃衍！
愿轮大悲毂，信轴坚忍辖，功德宝庄校，令我载此乘！
总持广大箱，慈愍庄严盖，辩才铃震响，使我载此乘！
梵行为茵蓐，三昧为采女，法鼓震妙音，愿与我此乘！
四摄无尽藏，功德庄严宝，惭愧为羁鞅，愿与我此乘！
常转布施轮，恒涂净戒香，忍辱牢庄严，令我载此乘！
禅定三昧箱，智慧方便轭，调伏不退转，令我载此乘！
大愿清净轮，总持坚固力，智慧所成就，令我载此乘！
普行为周校，悲心作徐转，所向皆无怯，令我载此乘！
坚固如金刚，善巧如幻化，一切无障碍，令我载此乘！
广大极清净，普与众生乐，虚空法界等，令我载此乘！
净诸业惑轮，断诸流转苦，摧魔及外道，令我载此乘！
智慧满十方，庄严遍法界，普洽众生愿，令我载此乘！
清净如虚空，爱见悉除灭，利益一切众，令我载此乘！
愿力速疾行，定心安隐住，普运诸含识，令我载此乘！
如地不倾动，如水普饶益，如是运众生，令我载此乘！
四摄圆满轮，总持清净光；如是智慧日，愿示我令见！
已入法王位，已著智王冠，已系妙法缯，愿能慈顾我！”
尔时，文殊师利菩萨如象王回，观善财童子，作如是言：“善哉善哉！善男子！汝已发阿耨多罗三藐三菩提心，复欲亲近诸善知识，问菩萨行，修菩萨道。善男子！亲近供养诸善知识，是具一切智最初因缘，是故于此勿生疲厌。”
善财白言：“唯愿圣者广为我说，菩萨应云何学菩萨行？应云何修菩萨行？应云何趣菩萨行？应云何行菩萨行？应云何净菩萨行？应云何入菩萨行？应云何成就菩萨行？应云何随顺菩萨行？应云何忆念菩萨行？应云何增广菩萨行？应云何令普贤行速得圆满？”
尔时，文殊师利菩萨为善财童子而说颂言：
“善哉功德藏，能来至我所，发起大悲心，勤求无上觉。
已发广大愿，除灭众生苦，普为诸世间，修行菩萨行。
若有诸菩萨，不厌生死苦，则具普贤道，一切无能坏。
福光福威力，福处福净海；汝为诸众生，愿修普贤行。
汝见无边际，十方一切佛，皆悉听闻法，受持不忘失。
汝于十方界，普见无量佛，成就诸愿海，具足菩萨行。
若入方便海，安住佛菩提，能随导师学，当成一切智。
汝遍一切刹，微尘等诸劫，修行普贤行，成就菩提道。
汝于无量刹，无边诸劫海，修行普贤行，成满诸大愿。
此无量众生，闻汝愿欢喜，皆发菩提意，愿学普贤乘。”
尔时，文殊师利菩萨说此颂已，告善财童子言：
“善哉善哉！善男子！汝已发阿耨多罗三藐三菩提心，求菩萨行。善男子！若有众生能发阿耨多罗三藐三菩提心，是事为难；能发心已，求菩萨行，倍更为难。
“善男子！若欲成就一切智智，应决定求真善知识。善男子！求善知识勿生疲懈，见善知识勿生厌足，于善知识所有教诲皆应随顺，于善知识善巧方便勿见过失。
“善男子！于此南方有一国土，名为：胜乐；其国有山，名曰：妙峰；于彼山中，有一比丘，名曰：德云。汝可往问：菩萨云何学菩萨行？菩萨云何修菩萨行？乃至菩萨云何于普贤行疾得圆满？德云比丘当为汝说。”
尔时，善财童子闻是语已，欢喜踊跃，头顶礼足，绕无数匝，殷勤瞻仰，悲泣流泪。
辞退南行，向胜乐国，登妙峰山，于其山上东、西、南、北、四维、上、下观察求觅，渴仰欲见德云比丘。经于七日，见彼比丘在别山上徐步经行。见已往诣，顶礼其足，右绕三匝，于前而住，作如是言：“圣者！我已先发阿耨多罗三藐三菩提心，而未知菩萨云何学菩萨行？云何修菩萨行？乃至应云何于普贤行疾得圆满？我闻圣者善能诱诲，唯愿垂慈，为我宣说：云何菩萨而得成就阿耨多罗三藐三菩提？”
时，德云比丘告善财言：