尚之既还任事，上待之愈隆。是时复遣军北伐，资给戎旅，悉以委之。元凶弑 立，进位司空，领尚书令。时三方兴义，将佐家在都邑，劭悉欲诛之，尚之诱说百 端，并得免。世祖即位，复为尚书令，领吏部，迁侍中、左光禄大夫，领护军将军。 寻辞护军，加特进。复以本官领尚书令。丞相南郡王义宣、车骑将军臧质反，义宣 司马竺超民、臧质长史陆展兄弟并应从诛，尚之上言曰：“刑罚得失，治乱所由， 圣贤留心，不可不慎。竺超民为贼既遁走，一夫可禽，若反覆昧利，即当取之，非 唯免愆，亦可要不义之赏，而超民曾无此意，微足观过知仁。且为官保全城府，谨 守库藏，端坐待缚。今戮及兄弟，与向始末无论者复成何异。陆展尽质复灼然，便 同之巨逆，于事为重。臣豫蒙顾待，自殊凡隶，苟有所怀，不敢自默。”超民坐者 由此得原。
时欲分荆州置郢州，议其所居。江夏王义恭以为宜在巴陵，尚之议曰：“夏口 在荆、江之中，正对沔口，通接雍、梁，实为津要，由来旧镇，根基不易。今分取 江夏、武陵、天门、竟陵、随五郡为一州，镇在夏口，既有见城，浦大容舫。竟陵 出道取荆州，虽水路，与去江夏不异，诸郡至夏口皆从流，并为利便。湘州所领十 一郡，其巴陵边带长江，去夏口密迩，既分湘中，乃更成大，亦可割巴陵属新州， 于事为允。”上从其议，荆、扬二州，户口半天下，江左以来，扬州根本，委荆以 阃外，至是并分，欲以削臣下之权，而荆、扬并因此虚耗。尚之建言复合二州，上 不许。
大明二年，以为左光禄、开府仪同三司，侍中如故。尚之在家常著鹿皮帽，及 拜开府，天子临轩，百僚陪位，沈庆之于殿廷戏之曰：“今日何不著鹿皮冠？”庆 之累辞爵命，朝廷敦劝甚笃，尚之谓曰：“主上虚怀侧席，讵宜固辞。”庆之曰： “沈公不效何公，去而复还也。”尚之有愧色。爱尚文义，老而不休，与太常颜延 之论议往反，传于世。立身简约，车服率素，妻亡不娶，又无姬妾。秉衡当朝，畏 远权柄，亲戚故旧，一无荐举，既以致怨，亦以此见称。复以本官领中书令。四年， 疾笃，诏遣侍中沈怀文、黄门侍郎王钊问疾。薨于位，时年七十九。追赠司空，侍 中、中书令如故。谥曰简穆公。子偃，别有传。
尚之弟悠之，义兴太守，侍中，太常。与琅邪王徽相善。悠之卒，徽与偃书曰： “吾与义兴，直恨相知之晚，每惟君子知我。若夫嘉我小善，矜余不能，唯贤叔耳。” 悠之弟愉之，新安太守。愉之弟翌之，都官尚书。悠之子颙之，尚太祖第四女临海 惠公主。太宗世，官至通直常侍。
史臣曰：江左以来，树根本于扬越，任推毂于荆楚。扬土自庐、蠡以北，临海 而极大江；荆部则包括湘、沅，跨巫山而掩邓塞。民户境域，过半于天下。晋世幼 主在位，政归辅臣，荆、扬司牧，事同二陕。宋室受命，权不能移，二州之重，咸 归密戚。是以义宣藉西楚强富，因十载之基，嫌隙既树，遂规问鼎。而建郢分扬， 矫枉过直，籓城既剖，盗实人单，阃外之寄，于斯而尽。若长君南面，威刑自出， 至亲在外，事不患强。若运经盛衰，时艰主弱，虽近臣怀祸，止有外惮，吕宗不竞， 实由齐、楚，兴丧之源，于斯尤著。尚之言并合，可谓识治也矣！