学为峰

齊主大喜，即便使鄭植到雍州來，要刺殺蕭衍。

惊動了光化寺空谷長老，知道此事，就托個夢与蕭衍。長老拿著一卷天書，書里夾著一把利刃，遞与蕭衍。衍醒來，自想道：“明明的一個僧人，拿這夾刀的一卷天書与我，莫非有人要來刺我么？明日且看如何。”只見次日有人來報道，朝廷使鄭植繼詔書要加爵一事。蕭衍自說道：“是了。”且不与鄭植相見，先使人安排酒席，在宁蠻長史鄭紹寂家里。都埋伏停當了，与鄭植相見，說道：“朝廷使卿來殺我，必有詔書。”

鄭植賴道：“沒有此事。”蕭衍喝一聲道：“与我搜看。”只見帳后跑出三四十個力士，就把鄭植拿下，身邊搜出一把快刀來，又有殺衍的密詔。蕭衍大怒，說道：“我有甚虧負朝廷，如何要刺殺我？”連夜召張弘策計議起兵，建牙樹旗，選集甲士二万余人馬千余匹，船三十余艘，一齊殺出檀溪來。昔日所貯下竹木茅草，葺束立辦。又命王茂、曹景宗為先鋒，軍至漢口，乘著水漲，順流進兵，就襲取了嘉湖地方。

且說郢城与魯城，這兩個城是嘉湖的護衛，建康的門戶。

今被王先鋒襲取了嘉湖，這兩處守城官，心膽惊落，料道敵不過，彼此相約投降。這建康就如沒了門戶的一般，無人敢敵，勢如破竹，進克建康。兵至近郊，齊主游騁如故，遣將軍王珍國等，將精兵十万陳于朱雀航。被呂僧珍縱火焚燒其營，曹景宗大兵乘之，將士殊死戰，鼓噪震天地。珍國等不能抗，軍遂大敗。衍軍長驅進至宣陽門，蕭衍兄弟子侄皆集。

將軍徐元瑜以東府城降，李居士以新亭降。十二月，齊人遂弒寶卷。蕭衍以太后令，迫廢空卷為東昏侯，加衍為大司馬，迎宣德太后入宮稱制。衍尋自為國相，封梁國公，加九錫。黃复仁化生之時，卻原來養娘轉世為范云，二女侍一轉世為沈約，一轉世為任昉，与梁公同在竟陵王西府為官，也是緣會，自然義气相合。至是梁公引云為諮議，約為侍中，昉為參謀。

二年夏四月，梁公蕭衍受禪，稱皇帝，廢齊主為巴陵王，遷太后于別宮。梁主雖然馬上得了天下，終是道緣不斷，殺中有仁，一心只要修行。

梁主因兵興多故，与魏連和。一日，東魏遣散騎常侍李諧來聘。梁主与諧談久，命李諧出得朝，更深了不及還宮，就在便殿齋閣中宿歇。散了官嬪諸官，獨自一個默坐，在閣儿里開著窗看月。約莫三更時分，只見有三五十個青衣使人，從甬巷中走到閣前來，內有一個口里唱著歌，歌：從入牢籠羈絆多，也曾罹畢走洪波。

可怜明日庖丁解，不复遼東白蹢歌。

梁主听這歌，心中疑惑。這一班人走近，朝著梁主叩頭奏道：“陛下仁民愛物，惻隱慈悲，我等俱是太廟中祭祀所用牲体，百万生靈，明日一時就殺。伏愿陛下慈悲，敕宥某等苦難，陛下功德無量。”梁主与青衣使人說道：“太廟一祭，朕如何知道殺戮這許多牲体？朕實不忍。來日朕另有處。”這青衣人一齊叩頭哀祈，涕泣而去。梁主次日早朝，与文武各官說昨夜齋閣中見青衣之事，又說道：“宗廟致敬，固不可已；殺戮屠毒，朕亦不忍。自今以后，把粉面代做犧牲，庶使祀典不廢，仁惻亦存，兩全無害。”永為定制，誰敢違背！

梁主每日持齋奉佛，忽夜間夢見一伙絳衣神人，各持旌節，祥麟鳳輦，千百諸神，各持執事護衛，請梁主去游冥府。

游到一個大寶殿內，見個金冠法服神人，相陪游覽。每到一殿，各有主事者都來相見。有等善人，安樂從容，优游自在，仙境天堂，并無挂礙；有等惡人，受罪如刀山血海，拔舌油鍋，蛇傷虎咬，諸般罪孽。又見一伙藍縷貧人，蓬頭跣足，瘡毒遍体，种种苦惱，一齊朝著梁主哀告：“乞陛下慈悲超救！

某等俱是無主孤魂，饑餓無食，久沉地獄。”梁主見說，回曰：“善哉，善哉！待朕回朝，即超度汝等。”請罪人皆哀謝。

末后到一座大山，山有一穴，穴中伸出一個大蟒蛇的頭來，如一間殿屋相似，對著梁主昂頭而起。梁主見了，吃一大惊，正欲退走，只見這蟒蛇張開血池般口，說起話來，叫道：“陛下休惊，身乃郗后也。只為生前嫉妒心毒，死后變成蟒身，受此業報。因身軀過大，旋轉不便，每苦腹饑，無計求飽。陛下如念夫婦之情，乞廣作佛事，使妾脫离此苦，功德無量。”原來郗后是梁主正宮，生前最妒，凡帝所幸宮人，百般毒害，死于其手者，不計其數。梁主無可奈何，聞得鷊鳥作羹，飲之可以治妒。乃命獵戶每月責取鷊百頭，日日煮羹，充入御饌進之，果然其妒稍減。后來郗后聞知其事，將羹潑了不吃，妒复如舊。今日死為蟒蛇，陰靈見帝求救。梁主道：“朕回朝時，當与汝忏悔前業。”蟒蛇道：“多謝陛下仁德，妾今送陛下還朝，陛下勿惊。”說罷那蟒蛇舒身出來，大數百圍，其長不知几百丈。梁主嚇出一身冷汗，醒來乃南柯一夢，咨嗟到曉。

次日朝罷，与眾僧議設盂蘭盆大齋，又造梁皇寶忏。說這盂蘭盆大齋者，猶中國言普食也，蓋為無主餓鬼而設也。梁皇忏者，梁主所造，專為郗后忏悔惡業，兼為眾生解釋其罪。

冥府罪人，因梁主設齋造經二事，即得超救一切罪業，地獄為彼一空。夢見郗后如生前裝束，欣然來謝道：“妾得陛下寶忏之力，已脫蟒身生天，特來拜謝。”又夢見百万獄囚，皆朝著梁主拜謝，齊道：“皆賴陛下功德，幸得脫离地獄。”

梁主以此奉佛益專，屢詔尋訪高僧禮拜，闡明其教，未得其人。聞得有個榎頭和尚，精通釋典，遣內侍降敕，召來相見。榎頭和尚隨著使命而來，武帝在便殿正与侍中沈約弈棋。內侍稟道：“奉敕喚榎頭師已在午門外听旨。”适值武帝用心在圍棋上，算計要殺一段棋子，這里連稟三次，武帝全不听得，手持一個棋子下去，口里說道：“殺了他罷。”武帝是說殺那棋子，內侍只道要殺榎頭和尚。應道：“得旨。”便傳旨出午門外，將榎頭和尚斬訖。武帝完了這局圍棋，沈約奏道：“榎頭師已喚至，听宣久矣。”武帝忙呼內侍教請和尚進殿相見。內侍奏道：“已奉旨殺了。”武帝大惊，方悟殺棋時誤听之故，乃問內侍道：“和尚臨刑有何言語？”內侍奏道：“和尚說前劫為小沙彌時，將鋤去草，誤傷一曲□之命。帝那時正做曲□，今生合償他命，乃理之當然也。”武帝歎惜良久，益信輪回報應之理，乃傳旨厚弊榎頭和尚。一連數日，心中怏怏不樂。

沈約窺知帝意，乃遣人遍訪名僧。忽聞得有個圣僧法號道林支長老，在建康十里外結茅而居，在那里修行。乃奏知梁主，梁主即命侍中沈約去訪其僧。約旌旗車馬，仆從都盛，勢如山岳，惊動遠近。一路傳呼，道林自在庵中打坐，寂然不動。沈約走到榻前說道：“和尚知侍中來乎？”道林張目說道：“侍中知和尚坐乎？”沈約又說道：“和尚安身處所那里得來的？”道林回話道：“出家人去住無礙。”只說得這一聲，這個庵連里面僧人一切都不見了，只剩得一片白地。沈約吃這一惊不小，曉得真是圣僧，慌忙望空下拜道：“弟子肉眼凡庸，煩望吾師慈悲。非約僭妄，乃朝廷所使，約不得不如此。”支公仍見沈約，就留沈約吃些齋飯。沈約懇求禪旨指迷，支公与沈約口號云：栗事護前，斷舌何緣？欲解陰事，赤章奏天。