當日打發羅童回去,且得耳根清淨。陳巡檢夫妻和王吉三人前行。
且說梅岭之北,有一洞,名曰申陽洞。洞中有一怪,號曰申陽公,乃猢猻精也。弟兄三人:一個是通天大圣,一個是彌天大圣,一個是齊天大圣。小妹便是泗州圣母。這齊天大圣神通廣大,變化多端,能降各洞山精,管領諸山猛獸。興妖作法,攝偷可意佳人;嘯月吟風,醉飲非凡美酒。与天地齊休,日月同長。這齊天大圣在洞中,觀見岭下轎中,抬著一個佳人,嬌嫩如花似玉,意欲取他,乃喚山神分付:“听吾號令,便化客店,你做小二哥,我做店主人。他必到此店投宿,更深夜靜,攝此婦人入洞中。”
山神听令化作一店,申陽公變作店主坐在店中。
卻好至黃昏時分,陳巡檢与孺人如春并王吉至梅岭下,見天色黃昏,路逢一店,喚招商客店。王吉向前去敲門。店小二問曰:“客長有何勾當?”王吉答道:“我主人乃南雄沙角巡檢之任,到此赶不著館驛,欲借店中一宿,來蚤便行。”申陽公迎接陳巡檢夫妻二人入店,頭房安下。申陽公說与陳巡檢曰:“老夫今年八十余歲,今晚多口,勸官人一句:前面梅岭好生僻靜,虎狼劫盜极多,不如就老夫這里安下孺人,官人自先去到任,多差弓兵人等來取卻好。”陳巡檢答曰:“小官三代將門之子,通曉武藝,常怀報國之心,豈怕虎狼盜賊?”
申公情知難勸,便不敢言,自退去了。
且說陳巡檢夫妻二人到店房中,吃了些晚飯,卻好一更,看看二更。陳巡檢先上床脫衣而臥,只見就中起一陣風。正是:
吹折地獄門前樹,刮起酆都頂上塵。
那陣風過處,吹得燈半滅而复明。陳巡檢大惊,急穿衣起來看時,就房中不見了孺人。開房門叫得王吉,那王吉睡中叫將起來,不知頭由,慌張失勢。陳巡檢說与王吉:“房中起一陣狂風,不見了孺人。”主仆二人急叫店主人時,叫不應了。仔細看時,和店房都不見了,連王吉也吃一惊。看時,二人立在荒郊野地上,止有書箱行李并馬在面前,并無燈火,客店、店主人皆無蹤跡。只因此夜,直教陳巡檢三年不見孺人之面。未知久后如何?正是:
雨里煙村霧里都,不分南北路程途。
多疑看罷僧繇畫,收起丹青一軸圖。
陳巡檢与王吉听譙樓更鼓,正打四更。當夜月明星光之下,主仆二人,前無客店,后無人家,惊得魂飛天外,魄散九霄。只得教王吉挑了行李,自跳上馬,月光之下,依路徑而行。在路陳巡檢尋思:“不知是何妖法,化作客店。攝了我妻去?從古至今,不見聞此异事。”巡檢一頭行,一頭哭:“我妻不知著落。”迤邐而行,卻好天明。王吉勸官人:“且休煩惱,理會正事。前面梅岭,望著好生險峻崎嶇,凹凸難行;只得過此岭,且去沙角鎮上了任,卻來打听,尋取孺人不遲。”陳巡檢听了王吉之言,只得勉強而行。
且說申陽公攝了張如春,歸于洞中。惊得魂飛魄散,半晌醒來,淚如雨下。元來洞中先有一娘子,名喚牡丹,亦被攝在洞中日久,向前來勸如春,不要煩惱。申公說与如春娘子:“小圣与娘子前生有緣,今日得到洞中,別有一個世界。
你吃了我仙桃、仙酒、胡麻飯,便是長生不死之人。你看我這洞中仙女,盡是凡間攝將來的。娘子休悶,且共你蘭房同床云雨。”如春見說,哀哀痛哭,告申公曰:“奴奴不愿洞中快樂,長生不死,只求早死。若說云雨,實然不愿。”申公見說如此,自思:“我為他春心蕩漾,他如今煩惱,未可歸順。
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