故元時節,郡丞即如今通判之職,卻只下太守一肩,与太守同理府事,最有權柄。那日,郡丞楊公升廳理事,甚是齊整。怎見得?有詩為證:吏書站立如泥塑,軍卒分開似木雕。
隨你凶人好似鬼,公庭刑法不相饒。
老王千戶奉帥府之命,親押一十三名倭犯到楊郡丞廳前,相見已畢,備言來歷。楊公送出廳門,复歸公座。先是王興開口訴冤,那一班倭犯哀聲動地。楊公問了王興口詞,先喚楊八老來審。楊八老將姓名家鄉備細說了。楊郡丞問道:“既是盩厔縣人,你妻族何姓?有子無子?”楊八老道:“妻族東村李氏,止生一子,取名世道。小人到漳浦為商之時,孩儿年方七歲。在漳浦住了三年,就陷身倭國,經今又十九年。自從离家之后,音耗不通,妻子不知死亡。若是孩儿撫養得長大,算來該二十九歲了。老爺不信時,移文到盩...''縣中,將三党親族姓名,一一對驗,小人之冤可白矣。”再問王興,所言皆同。眾人只齊聲叫冤。楊公一一細審,都是閩中百姓,同時被擄的。楊公沉吟半晌,喝道:“權且收監,待行文本處查明來歷,方好釋放。”
當下散堂,回衙見了母親楊老夫人,口稱怪事不絕。老夫人問道:“孩儿今日問何公事?口稱怪异,何也?”楊公道:“有王千戶解到倭犯一十三名,說起來都是我中國百姓,被倭奴擄去的,是個假倭,不是真倭。內中一人,姓楊名复,乃關中縣人氏。他說二十一年前,別妻李氏,往漳浦經商。
三年之后,遭倭寇作亂,擄他到倭國去了。与妻臨別之時,有儿年方七歲,到今算該二十九歲了。母親常說孩儿七歲時,父親往漳州為商,一去不回。他家鄉姓名正与父親相同,其妻子姓名,又分毫不异。孩儿今年正二十九歲,世上不信有此相合之事。況且王千戶有個家人王興,一口認定是他舊主。那王興說舊名隨童,在漳浦亂軍分散,又与我爺舊仆同名,所以稱怪。”老夫人也不覺稱道:“怪事,怪事!世上相同的事也頗有,不信件件皆合,事有可疑。你明日再行吊審,我在屏后竊听,是非頃刻可決。”
楊世道領命,次日重喚取一十三名倭犯,再行細鞫。其言与昨無二。老夫人在屏后大叫道:“楊世道我儿!不須再問,則這個盩厔縣人,正是你父親!那王興端的是隨童了。”惊得郡丞楊世道手腳不迭,一跌跌下公座來,抱了楊八老放聲大哭,請歸后堂,王興也隨進來。當下母子夫妻三口,抱頭而哭,分明是夢里相逢一般。則這隨童也哭做一堆。哭了一個不耐煩,方才拜見父親。隨童也來磕頭,認舊時主人、主母。
楊八老對儿子道:“我在倭國,夜夜對天禱告,只愿再轉家鄉,重會妻子。今日皇天可怜,果遂所愿。且喜孩儿榮貴,万千之喜。只是那一十二人,都是閩中百姓,与我同時被擄的,實出無奈。吾儿速与昭雪,不可偏枯,使他怨望。”楊世道領了父親言語,便把一十二人盡行開放,又各贈回鄉路費三兩,眾人謝恩不荊一面分付書吏寫下文書,申复帥府;一面安排做慶賀筵席。衙內整備香湯,伏侍八老沐浴過了,通身換了新衣,頂冠束帶。楊世道娶得夫人張氏,出來拜見公公。一門骨肉團圓,歡喜無限。
這一事鬧遍了紹興府前。本府檗太守听說楊郡丞認了父親,備下羊酒,特往稱賀,定要請楊太公相見。楊复只得出來,見了檗公,敘禮已畢,分賓而坐。檗太守欣羡不已。楊郡丞置酒留款。飲酒中間,檗太守問楊太公何由久客閩中,以致此禍。楊八老答道:“初意一年半載便欲還鄉,何期下在檗家,他家适有寡女,年二十三歲,正欲招夫幫家過活。老夫入贅彼家,以此淹留三載。”檗公問道:“在彼三年,曾有生育否?”八老答道:“因是檗家怀孕,生下一儿,兩不相舍,不然也回去久矣。”檗公又問道:“所生令郎可曾取名?”八老不知太守姓名,便隨口應道:“因是本縣小儿取名世道,那檗氏所生就取名檗世德,要見兩姓兄弟之意。算來檗氏所生之子,今年也該二十二歲了,不知他母子存亡下落。”說罷,下淚如雨。檗太守也不盡歡。又飲了數杯,作別回去,与母親檗老夫人說知如此如此:“他說在漳浦所娶檗家,与母親同姓,年庚不差,莫非此人就是我父親?”檗老夫人道:“你明日備個筵席,請他赴宴,待我屏后窺之,便見端的。”
次日,楊八老具個通家名帖,來答拜檗公,檗公也置酒留款。檗老夫人在屏后偷看,那時八老衣冠濟楚,又不似先前倭賊樣子,一發容易認了。檗老夫人听不多几句言語,便大叫道:“我儿檗世德,快請你父親進衙相見!”楊八老出自意外,倒吃了一惊。檗太守慌忙跪下道:“孩儿不識親顏,乞恕不孝之罪。”請到私衙,与檗老夫人相見,抱頭而哭,与楊郡丞衙中無异。
正敘話間,楊郡丞遣隨童到太守衙中,迎接父親。听說太守也認了父親,隨童大惊,撞入私衙,見了檗老夫人,磕頭相見。檗老夫人問起,方知就是隨童。此時隨童才敘出失散之后,遇了王百戶始末根由。闔門歡喜無限,檗太守娶妻蔣氏,也來拜見公公。檗公命重整筵席,請楊郡丞到來,備細說明。一守一丞,到此方認做的親兄弟。當日連楊衙小夫人張氏都請過來,做個合家歡筵席,這一場歡喜非校分明是:苦盡生甘,否极遇泰。丰城之劍再合,合浦之珠复回。高年學究,忽然及第連科;乞食貧儿,驀地發財掘藏。寡婦得夫花發蕊,孤儿遇父草行根。
喜胜他鄉遇故知,歡如久旱逢甘雨。兩葉浮萍歸大海,人生何處不相逢。
楊八老在日本國受了一十九年辛苦,誰知前妻李氏所生孩儿楊世道,后妻檗氏所生孩儿檗世德,長大成人,中同年進士,又同選在紹興一郡為官。今日天遣相逢,在枷鎖中脫出性命,就認了兩位夫人,兩個貴子,真是古今罕有。第三日闔郡官員盡知奇事,都來賀喜。老王千戶也來稱賀,已知王興是楊家舊仆,不相爭護。王興已娶有老婆,在老王千戶家。老王千戶奉承檗太守、楊郡丞,疾忙差人送王興妻子到于府中完聚。檗太守和楊郡丞一齊備個文書,到普花元帥處,述其認父始末。普花元帥奏表朝廷,一門封贈。檗世德复姓歸宗,仍叫楊世德。八老在任上安享榮華,壽登耆耋而終。此乃是死生有命,富貴在天,榮枯得失,盡是八字安排,不可強求。有詩為證:
才离地獄忽登天,二子雙妻富貴全。
命里有時終自有,人生何必苦埋怨?
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