学为峰

好姻緣是惡姻緣，莫怨他人莫怨天。但愿向平婚嫁早，安然無事度余年。

這四句，奉勸做人家的，早些畢了儿女之債。常言道：男大須婚，女大須嫁；不婚不嫁，弄出丑旺。多少有女儿的人家，只管要揀門擇戶，扳高嫌低，擔誤了婚姻日子。情竇開了，誰熬得住？男子便去偷情嫖院；女儿家拿不定定盤星，也要走差了道儿。那時悔之何及！

則今日說個大大官府，家住西京河南府梧桐街兔演蒼，姓陳，名太常。自是小小出身，索官至殿前太尉之職。年將半百，娶妾無子，止生一女，叫名玉蘭。那女孩儿生于貴室，長在深閨，青春二八，真有如花之容，似月之貌。況描繡針線，件件精通；琴棋書畫，無所不曉。那陳太常常与夫人說：“我位至大臣，家私万賃，止生得這個女儿，況育才貌，若不尋個名目相稱的對頭，枉居朝中大臣之位。”便喚官媒婆分付道：“我家小姐年長，要選良姻，須是一般全的方可來說：一要當朝將相之子，二要才貌相當，一要名登黃甲。有此一者，立贅為婿；如少一件，枉自勞力。”因此往往選擇，或有登科及第的，又是小可出身；或門當戶對，又無科第；及至兩事懼全，年貌又不相稱了，以此蹬跪下去。光陰似箭，玉蘭小姐不覺一十九歲了，尚沒人家。

時值正和二年上元令節，國家有旨慶賞元宵。五風樓前架起鱉山一座，滿地華燈，喧天鑼鼓。自正月初五日起，至二十曰止，禁城不閉，國家与民同樂。怎見得？有只詞儿，名《瑞鶴仙》，單道著上元佳景：

瑞煙浮禁苑，正絳闕春回；新正方半，冰輪桂華滿。溢花衢歌市，笑蓉開遍。龍樓兩觀，見銀燭星球燦爛。卷珠帘，盡曰笙歌，盛集寶級金訓。堪羡！綺羅叢里，蘭麝香中，正宣游玩。風柔夜暖，花影亂，笑聲喧。鬧蛾儿滿地，成團打塊，簇若冠儿斗轉。喜皇都，舊曰風光，太平再見。

只為這元宵佳節，處處觀燈，家家取樂，引出一段風流的事來。話說這兔演巷內，有個年少才郎，姓阮，名華，排行第三，喚做阮三郎。他哥哥阮大与父母專在兩京商販，阮二專一管家。那阮三年方二九，一貌非俗；詩詞歌賦，般般皆曉。篤好吹蕭。結交几個豪家子弟，每曰向歌館娼樓，留連風月。時遇上元燈夜，知會几個弟兄來家，笙蕭彈唱，歌笑賞燈。這伙子弟在阮三家，吹唱到一更方散。阮三送出門，見行人稀少，靜夜月明如晝，向眾人說道：“恁般良夜，何忍便睡？再舉一曲何如？”眾人依允，就在階沿石上向月而坐，取出笙、蕭、象板，一吐清音，嗚嗚咽咽的又吹唱起來。正是：隔牆須有耳，窗外豈無人？

那阮三家，正与陳太尉對衙。衙內小姐玉蘭，歡耍賞燈，將次要去歇息。忽听得街上樂聲漂渺，響徹云際。料得夜深，眾人都睡了。忙喚梅香，輕移蓮步，直至大門邊，听了一回，情不能己。有個心腹的梅香，名曰碧云。小姐低低分付道：“你替我去街上看甚人吹唱。”梅香巴不得趨承小姐，听得使喚這事，輕輕地走到街邊，認得是對鄰子弟，忙轉身入內，回复小姐道：“對鄰阮三官与几個相識，在他門首吹唱。”那小姐半晌之司，口中不道，心下思量：“數日前，我爹曾說阮三點報朝中駙馬，因使用不到，退回家中。想就是此人了，才貌必然出眾。”又听了一個更次，各人分頭散去。小姐回轉香房，一夜不曾合眼，心心念念，只想著阮三：“我若嫁得恁般風流子弟，也不枉一生夫婦。怎生得會他一面也好？”正是：鄰女乍萌窺玉意，文君早亂听琴心。

且說次日天曉，阮三同几個子弟到永福寺中游玩，見燒香的士女佳人，來往不絕，自覺心性蕩漾。到晚回家，仍集昨夜子弟，吹唱消道。每夜如此，迤邐至二十日。這一夜，眾子弟們各有事故，不到阮三家里。阮三獨坐無聊，偶在門側臨街小軒內，拿壁司紫玉容蕭，手中接著宮、商、角、徽、羽，將時樣新詞曲調，清清地吹起。吹不了半只曲儿，忽見個侍女推門而入，源源地向前道個万福。阮三停簫問道：“你是誰家的姐姐？”丫鬟道：“賤妻碧云，是對鄰陳衙小姐貼身伏侍的。小姐私慕官人，特地看奴請官人一見。”那阮三心下思量道：“他是個官宦人家，守閽耳目不少；進去易，出來難。被人瞧見盤問時，將何回答？卻不枉受凌辱？”當下回言道：“多多上复小姐，怕出入不便，不好進來。”碧云轉身回复小姐。小姐想起夜來音韻標格，一時司春心搖動，便將手指上一個金鑲寶石戒指儿，褪將下來，付与碧云，分付道：“你替我將這件物事，畜与阮三郎，將帶他來見我一見，万不妨事。”碧云接得在手，“一心忙似箭，兩腳走如飛”，慌忙來到小軒。阮三官還在那里。碧云手儿內托出這個物來，致了小姐之意。阮三口中不道，心下思量：“我有此物為證，又有梅香引路，何怕他人？”隨即与碧云前后而行。到二門外，小姐先在門旁守候，覷著阮三目不轉睛，阮三看得女子也十分仔細。正欲交言，門外咕喝道：“太尉回衙！”小姐慌忙回避歸房，阮三郎火速回家。

自此把那戒指儿緊緊的戴在左手指上，想那小姐的容貌，一時難舍。只恨閨閣深沉，難通音信。或在家，或出外，但是看那戒指儿，心中十分慘切。無由再見，追憶不己。那阮三雖不比宦家子弟，亦是富室伶俐的才郎。因是相思日久，漸覺四肢羸瘦，以至廢寢忘餐。忽經兩月月余，慣慣成病。父母再一嚴問，并不肯說。正是：口含黃相昧，有苦自家知。

卻說有一個与阮三一般的豪家子弟，姓張，名遠，素与阮三交厚。聞得阮三有病月余，心中懸挂。一日早，到阮三家內詢問起居。阮三在臥榻上听得堂中有似張遠的聲音，喚仆邀人房內。張遠看看阮三面黃肌瘦，咳嗽吐痰，心中好生不忍，嗟歎不己！坐向榻床上去問道：“阿哥，數日不見，怎么染著這般晦气？你害的是甚么病？”阮三只搖頭不語。張遠道：“阿哥，借你手我看看脈息。”阮三一時失于計較，便將左手抬起，与張遠察脈。張遠接著寸關尺，正看脈司，一眼瞧見那阮三手指上戴著個金嵌寶石的戒指。張遠口中不說，心下思量：“他這等害病，還戴著這個東西，況又不是男子之物，必定是婦人的表記。料得這病根從此而起。”也不講脈理，便道：“阿哥，你手上戒指從何而來？恁般病症，不是當耍。我与你相交數年，重承不棄，日常心腹，各不相瞞。我知你心，你知我意，你可實對我說。”阮三見張遠參到八九分的地步，況兼是心腹朋友，只得將來歷因依，盡行說了。張遠道：“阿哥，他雖是個宦家的小姐，若無這個表記，便對面相逢，未知他肯与不肯；既有這物事，心下己允。持阿哥將息貴体，稍健旺時，在小弟身上，想個計策，与你成就此事。”阮三道：“賤恙只為那事而起，若要我病好，只求早圖良策。”枕邊取出兩錠銀子，付与張遠道：“倘有使用，莫惜小費。”張遠接了銀子道：“容小弟從容計較，有些好音，卻來奉報。你可寬心保重。”

張遠作別出門，到陳太尉衙前站了兩個時辰。內外出入人多，并無相識，張遠悶悶而回。次日，又來觀望，絕無机會。心下想道：“這事難以啟齒，除非得他梅香碧云出來，才可通信。”看看到晚，只見一個人捧著兩個磁瓮，從衙里出來，叫喚道：“門上那個走差的閒在那里？奶奶著你將這兩瓮小菜送与閒云庵王師父去。”張遠听得了，便想道：“這閒云庵王尼姑，我乎昔相認購。奶奶送他小菜，一定与陳衙內往來情熟。他這般人，出入內里，极好傳消遞息，何不去尋他商議？”又過了一夜。到次早，取了兩錠銀子，徑投閒云庵來。這庵儿雖小，其實幽雅。怎見得？有詩為證：短短橫牆小小亭，半檐疏玉響玲玲。塵飛不到人長靜，一篆爐煙兩卷經。

庵內尼姑，姓王，名守長，他原是個收心的弟子。因師棄世日近，不曾接得徒弟，止有兩個燒香、上灶燒火的丫頭。專一向富貴人家布施。佛殿后新塑下觀音、文殊、普賢一尊法像，中司觀音一尊，虧了陳太尉夫人發心喜舍，妝金完了，缺那兩尊未有施主。這日正出用門，恰好遇著張遠，尼姑道：“張大官何往？”張遠答道：“特來。”尼姑回身請進，邀人庵堂中坐定。茶罷，張遠問道：“适司師父要往那里去？”尼姑道：“多蒙陳太尉家奶奶布施，完了觀音圣像，不曾去回复地。昨日又承他差人送些小菜來看我，作意備些薄禮，來日到他府中作謝，后來那兩尊，還要他大出手哩。因家中少替力的人，買几件小東西，也只得自身奔走。”張遠心下想道：“又好個机會。”便向尼姑道：“師父，我有個心腹朋友，是個富家。這二尊圣像，就要他獨造也是容易，只要煩師父干一件事。”張遠在袖儿里摸出兩錠銀子，放在香桌上道：“這銀子權當開手，事若成就，蓋用蓋殿，隨師父的意。”那尼姑貪財，見了這兩錠細絲白銀，眉花眼笑道：“大官人，你相識是誰？委我干甚事來？”張遠道：“師父，這事是件机密事，除是你干得，況是順便。可与你到密室說知。”說罷，就把二錠銀子，納入尼姑袖里，尼姑半推不推收了。二人進一個小軒內竹榻前坐下，張遠道：“師父，我那心腹朋友阮三官，于今歲正月司，蒙陳太尉小姐使梅香畜個表記來与他，至今無由相會。明日舐父到陳府中去見奶奶，乘這個便，倘到小姐房中，善用一言，約到庵中与他一見，便是師父用心之處。”尼姑沉吟半晌，便道：“此事末敢輕許！持會見小姐，看其動靜，再作計較。你且說甚么表記？”張遠道：“是個嵌寶金戒指。”尼姑道：“借過這戒指儿來暫時，自有計較。”張遠見尼姑收了銀子，又不推辭，心中大喜。當時作別，便到阮三家來，要了他的金戒指，連夜送到尼姑處了。

卻說尼姑在床上想了半夜，次日天曉起來，梳洗畢，將戒指戴在左手上，收拾禮盒，著女童挑了，迤邐來到陳衙，直至后堂歇了。夫人一見，便道：“出家人如何煩你坏鈔？”尼姑稽首道：“向蒙奶奶布施，今觀音圣像已完，山門有幸。貧僧正要來回覆奶奶。昨日又蒙厚賜，感謝不盡。”夫人道：“我見你說沒有好小菜吃粥，恰好江南一位官人，送得這几瓮瓜菜來，我分兩瓮与你。這些小東西，也謝什么！”尼姑合掌道：“阿彌陀佛！滴水難消。雖是我僧家口吃十方，難說是應該的。”夫人道：“這圣像完了中司一尊，也就好看了。那兩尊以次而來，少不得還要助些工費。”尼姑道：“全仗奶奶做個大功德，今生態般富貴，也是前世布施上修來的。如今再修去時，那一世還你榮華受用。”夫人教丫鬟收了禮盒，就分付廚下辦齋，留尼姑過午。少司，夫人与尼姑吃齋，小姐也坐在側邊相陷。齋罷，尼姑開言道：“貧僧斗膽，還有句話相告：小庵圣像新完，渭選四月初八日，我佛誕辰啟建道場，開佛光明。特請奶奶、小姐，光降隨喜，光輝山門則個。”夫人道：“老身定來拜佛，只是小姐怎么來得？”那尼姑眉頭一蹙，計上心來，道：“前日坏腹，至今未好，借解一解。”那小姐因為牽挂阮三，心中正悶，無處可解情怀。忽聞尼姑相請，喜不自胜。正要行動，仍听夫人有阻，巴不得与那尼姑私下計較。因見尼姑要解手，便道：“奴家陷你進房。”兩個直至閨室。正是：背地商量無好話，私房計較有好情。

尼姑坐在触桶上道，“小姐，你到初八日同奶奶到我小庵覷一覷，若何？”小姐道：“我巴不得來，只怕爹媽不肯。”尼姑道：“若是小姐堅意要去，奶奶也難固執。奶奶若肯時，不怕太尉不容。”尼姑一頭說話，一頭去拿粗紙，故意露出手指上那個寶石嵌的金戒指來。小姐見了大惊，便問道：“這個戒指那里來的？”尼姑道：“兩月前，有個俊雅的小官人進庵，看妝觀音圣像，手中褪下這，個戒指儿來，帶在菩薩手指上，禱祝道：‘今生不遂來生愿，愿得來生逢這人。’半日司對著那圣像，潛然揮淚。被我再四嚴問，他道：‘只要你替我訪這戒指的對儿，我自有話說。”小姐見說了意中之事，滿面通紅。停了一會，忍不住又問道：“那小官人姓甚？常到你庵中么？”尼姑回道：“那官人姓阮，不時來庵閒觀游玩。”小姐道：“奴家有個戒指，与他到是一對。”說罷，連忙開了妝盒，取出個嵌寶戒指，遞与尼姑。尼姑將兩個戒指比看，果然無异，笑將起來。小姐道：“你笑什么？”尼姑道：“我笑這個小官人，痴痴的只要尋這戒指的對儿；如今對到尋著了，不知有何話說？”小姐道：“師父，我要……”說了半句，又住了口。尼姑道：“我們出家人，第一口緊。小姐有話，不妨分付。”小姐道：“師父，我要會那官人一面，不知可見得么？”尼姑道：“那官人求神禱佛，一定也是為著小姐了。要見不難，只在四月初八這一日，管你相會。”小姐道：“便是爹媽容奴去時，母親在前，怎得方便？”尼姑附耳低言道：“到那日來我庵中，倘齋罷閒坐，便可推睡，此事就諧了。”小姐點頭會意，便將自己的戒指都舍与尼姑。尼姑道：“這金子好把做妝佛用，保小姐百事稱心。”說罷，兩個走出房來。夫人接著，問道：“你兩個在房里多時，說甚么樣話？”惊得那尼姑心頭一跳，忙答道：“小姐因問我浴佛的故事，以此講說這一晌。”又道：小姐也要瞻禮佛像，奶奶對太尉老爺說聲，至期專望同臨。”夫人送出廳前，尼姑源源作謝而去。正是：慣使牢籠計，安排年少人。

再說尼姑出了太尉衙門，將了小姐舍的金戒指儿，一直徑到張遠家來。張遠在門首伺候多時了，遠遠地望見尼姑，口中不道，心下思量：“家下耳目眾多，怎么言得此事？”提起腳儿，慌忙迎上一步道：“煩師父回庵去，隨即就到。”尼姑回身轉巷，張遠穿徑尋庵，与尼姑相見。邀人松軒，從頭細話，將一對戒指儿度与張遠。張遠看見道：“若非師父，其實難成，阮三官還有重重相謝。”張遠轉身就去回复阮三。阮三又收了一個戒指，雙手帶著，歡喜自不必說。

至四月初七日，尼姑又自到陳衙邀請，說道：“因夫人小姐光臨，各位施主人家，貧僧都預先回了。明日更無別人，千万早降。”夫人己自被小姐朝暮聯絮的要去拜佛，只得允了。那晚，張遠先去期約阮三。到黃昏人靜，悄悄地用一乘女轎抬到庵里。尼姑接人，尋個窩窩凹凹的房儿，將阮三安頓了。分明正是：豬羊送屠戶之家，一腳腳來尋死路。