《周书》曰：邹忌以鼓琴见齐威王，威王悦之，舍之右室。须臾，王自鼓琴，邹忌推户，久曰："善哉！鼓琴也。"王勃然不悦，去琴按剑，曰："夫子见之未察，何以知其善？"忌曰："大弦浊以温，小弦廉折以清，推之深而释之舒，均谐以鸣，大小相盖，回邪而不相害，是知其善。"忌复曰："不独语音。夫治国家，弭人民，皆在其中。"王又勃然不悦，曰："若语五音纪，信未有如夫子者也。若治国家、弭人民、皆在其中，又何为丝桐之间？"忌曰："大弦急以温者，君也。小弦廉折以清者，相也。推之深释之舒者，刑罚审也。均谐以鸣者，政令一也。大小相盖、回邪不相害者，上下和鸣，吏民相亲也。夫复而不乱者，所以治昌。连而径者，所以存亡。故曰琴音调而天下治。治国家，弭人民，无若乎五音者矣。"王曰："善。"忌见三月而受相印。淳于髡谓忌曰："髡有愚志，愿陈诸前。"忌曰："谨受教。"髡曰："得人者昌，失人者亡。"忌曰："谨受命，请无观。"髡曰："狢膏棘轴，所以为猾，然而不能运方穿。"忌曰："谨受命，请事左右。"髡曰："弓胶腊幹，所以为势，然而不能传合疏远。"忌曰："谨受命。请谨自抚附万民。"髡曰："狐裘虽弊，不可补以黄犬之皮。"忌曰："谨受命，谨请择君子无亲小人。"髡曰："大车无毂不能载常任，琴瑟无轸不能成五音。"忌曰："谨受命，请谨修法律而督奸吏。"髡说毕，趋出。至门而眄其仆，曰："是人者，吾语之微言，其应我如响之应声，是人封不久矣。"居期年，封于下邳，号曰成侯。
《史记》曰：箕子谏纣不听，而被发佯狂为奴，隐而鼓琴以自悲。
又曰：司马相如素与临邛令王吉相善。临邛富人卓王孙有女文君新寡，好音。相如谬与令相重而以琴心挑之。相如始之临邛，车骑雍容，闲雅甚都。及饮卓氏弄琴，文君窃从户窥之，心悦，恐不得当也。
又曰：荆轲左把秦王，右揕其胸，王乞听琴而死。召姬人鼓琴，声曰："罗縠单衣可裂而绝，八尺屏风可超而越，鹿卢之剑可负而拔。"王奋而去。
又曰：黄帝使素女鼓五十弦琴，帝悲不能自禁，破为二十五弦。
又曰：万石君奋，年十五，为小吏。侍高祖，与语，爱其恭敬，问曰："若何有？"对曰："独有母，不幸失明。姊能鼓琴。"高祖乃召其姊为美人，以奋为中涓，徙其家长安中戚里。
《东观汉记》曰：上尝问宋弘道通之士，弘荐桓谭。谭善鼓琴，喜郑声。上数听，悦之。弘闻，坐府上，遣吏召谭，责问之。谭叩头良久，乃遣。后上令谭鼓琴，谭为之失次。上召之，弘言其故，故不复令谭给事。
《后汉书》曰：初，蔡邕在陈留，邻人有以酒食召邕者，比往而酒已酣。客有弹琴於屏，邕在门潜听之，曰："以乐召我而有杀心，何也？"遂返。将命者告主人曰："蔡君至门而去。"邕素为邦乡所宗，主人遂自追问其故，邕具以告，莫不怃然。弹琴者曰："我向见螂螳方向鸣蝉，蝉将去而未飞，螳螂为之一前一却，吾心耸然，惟恐螳螂之失蝉也。此岂为杀心而形于声乎？"邕叹曰："此足以当之矣。"
又曰：蔡邕字伯喈，陈留人。性沉审，志好琴道，以嘉平元年入清溪访鬼谷先生所居。山五曲，曲有幽居灵迹。每一曲制一弄，三年曲成。出呈马融，王元、董卓等异之。
《晋书》曰：王敬伯，会稽馀姚人。洲渚中，升亭而宿。是夜，月华露轻。敬伯鼓琴，感刘惠明亡女之灵，告敬伯，就体如平生，从婢二人。敬伯抚琴而歌曰："低露下深幕，垂月照孤琴。空弦益宵泪，谁怜此夜心。"女乃和之曰："歌宛转，情复哀，愿为烟与雾，氛氲同共怀。"
《晋书》曰：阮瞻善弹琴，人闻其能，多往求听。不问贵贱长幼，皆为弹之。神气冲和，不知向人所在。内兄潘岳每令鼓琴，终日达夜，无忤色。
《晋中兴书》曰：戴逵字安道。少有文艺，善鼓琴。太宰武陵王晞闻其能琴，使人召焉。逵对使者破琴，曰："戴安道不为王门伶人。"晞怒，乃更引其兄述。述亦能乐，闻命忻然操琴而往。逵不乐。当世以琴书为娱，不远千里。
《宋书》曰：萧思话领左卫将军。尝从太祖登锺山北岭，中道有盘石清泉。上使於石上弹琴，因赐以银锺酒，谓曰："相赏有松石间意。"
又曰：衡阳王义季镇京口。长史张邵与戴颙姻通迎来，止黄鹄山，林涧甚美，颙憩于涧。义季亟从之游，颙衣野服，为义季鼓琴，并新声变曲，皆与世异也。
又曰：衡阳王义季镇京口，戴颙为义季鼓琴，并新声变曲。其三调《游弦》、广陵《止息》之流皆与世异。太祖每欲见之。常谓黄门侍郎张敷曰："当燕戴公山也。"以其好音，长给正声伎一部。颙合《何尝》、《白鹄》二声以为一调，号为"清旷"。
又曰：陶潜不解声音而畜素琴一张，每有酒适，辄抚弄以寄其意。
萧子显《齐书》曰：王仲雄善弹琴，当时妙绝。江左有蔡邕焦尾琴，在王衣库，上敕五日一给仲雄。
又曰：尚书令柳世隆少立功名，晚专以谈义自业，善弹琴，世称柳公双璅，为士品第一。常自云："马槊第一，清谈第二，弹琴第三。"在朝不干世务，垂帘鼓琴，风韵清远，甚获世誉。