至德元年正月，诏大赦，改太建十五年为至德元年。二年十二月夜，天开，自西北至东南，其内有青黄杂色，隐隐若雷声。
后主在东宫，好学有文艺。及即位，耽於酒色，常在后庭，不恤政事。又於光昭殿前起临春、结绮、望仙三阁，阁高数丈，并数十间，其窗牖栏杆之类，悉以沈檀香木为之，饰以金玉，间以珠翠，微风暂至，香闻数里，瑰宝奇丽，近古未有。其下积石成山，引水为池，植以奇树，杂以花药。后主自居临春阁，孔贵人居望仙阁，张贵妃居结绮阁，并复道往来。妇人丽质巧态以从者常千馀人。张贵妃、孔贵人等八人侍坐，尚书令江总、孔范等十人侍宴，号曰狎客。上令八妇人制五言诗，十客一时继和，迟则罚酒。君臣酣饮，从夕达曙。所司皆因阉人奏事，主者由此擅作威福。军旅警备，并皆不修。任用沈客卿、施文庆等，以苛刻为忠。於是文武离心，莫肯用命。
隋文帝谓高颖曰："我为百姓父母，岂可限一衣带水，不拯之乎？"命大作战船。人请密之，隋文曰："吾将行天讨，何密之有！使投梀於江，彼若能改，吾又何求。"乃遣晋王广为元帅以讨之。
及闻隋军临江，孔范曰："必无渡理，但恣妓乐纵酒，作诗不辍。"明日，隋军济江陵，文武百寮皆遁出，惟尚书仆射袁宪侍侧。宪劝端坐殿上，正色以待之。后主曰："锋刃之下，未可当之，吾自有计。"乃逃於井。既军人窥井呼之，后主不应。欲下石，乃叫以绳引之。惊其太重，及出，与张贵妃、孔贵人三人同束而上。贺若弼呼后主视之，惶惧汗流，股慄再拜，弼谓之曰："大国之卿，当小国之君拜，礼也。入朝不失作归命侯，亦无劳恐惧。"
三月，后主与王公百司发自建邺，至长安。后主已下，大小在路，五百馀里累累不绝。隋文宣诏让后主，后主伏地不能对，乃宥之，给赐甚厚。每侍宴，恐致伤心，为不奏吴音。后监守者言："叔宝愿得官号。"隋文曰："叔宝绝无心肝。"监守又言："叔宝日饮一石，少有醒时。"隋文曰："不尔，何以过日。"及从东巡狩邙山，赋诗曰："日月光天德，山河壮帝居，太平无以报，愿上封禅书。"并上表请封禅，隋文谦让不许。后从至仁寿宫，尝侍宴，及出，隋文目之曰："此败岂不由饮酒作诗，将此功夫，何如思安边计策。"初，贺若弼度京口，彼人密启告急，叔宝为饮酒，遂不省。高颖至，犹见启在床下，未开封。岂天亡也。后主以隋仁寿四年十一月终于洛阳，在位七年，年五十二岁。
史臣曰：后主生深宫之中，长妇人之手，既属邦国殄瘁，不知稼穑艰难。初惧阽危，屡有哀矜之诏；后稍安集，复扇淫侈之风。宾礼诸公，惟寄情於文酒；昵近群小，皆委之以衡轴。谟谋所及，遂无骨鲠之臣；权要所在，莫匪侵渔之吏。刑政日紊，尸素盈朝，耽荒为长夜之饮，嬖宠同艳妻之孽，危亡弗恤，上下相蒙，众叛亲离，临机不悟，自投於井，冀以苟生，视其以此求全，抑亦民斯下矣。遐观列辟，纂武嗣兴，其始也皆欲齐明日月，合德天地，高视五帝，俯协三王，然而靡不有初，鲜克有终，其故何哉？并以中庸之材，怀可移之性，口存於仁义，心怵於嗜欲。仁义利物而道远，嗜欲遂性而便身。便身不可久违，道远难以固志。佞谄之伦，承颜候色，因其所好，以悦导之，若下坂走丸，顺流决壅。非天感灵辰象，降生明德，孰能遗其所乐，而以百姓为心哉？此所以成、康、文、景千载而罕遇也。