学为峰

卻說施十娘著落了袖裡這兩錠銀子，安排午飯吃了，揀取幾枝奇巧時新花兒，將一個好花籃來盛著，慢慢恰走劉家來。正是：

本為賣花老嫗，權作探花冰人。

「三姑六婆不久」，斯言永遠當遵。

卻說這劉小姐自見文世高之後，好生放他不下，暗想道：

「我看他一表非俗，斷不是尋常之輩﹔若得與他夫妻偕老，不枉我這一雙識英雄的俊眼兒。我今年已十八歲，若不嫁與此等之人，更揀何人？但我爹爹執意定要嫁勢要之人，不知勢要之人，就是貧賤之人做起的。揀到如今，徒把青春耽誤過了，豈不可歎，日後難逢？」這是小姐的私念。大凡女人再起不得這一點貪愛之念，若起了時，便就心猿意馬，把捉不定。

恰值那施十娘提了花藍兒來劉家，見了老夫人，道個萬福。夫人還禮道：「施媽媽，久不見你了。」十娘道：「因家間窮忙，失看老奶奶和小姐。今日新做得幾枝好花兒，送與小姐戴。」老夫人道：「我家小姐正思量你的花兒戴。你來的好！」

吃了茶，就走到小姐繡房門口，扯開簾兒，走將人去。只見小姐倚著闌桿，似一絲雨氣模樣，上前忙道個萬福。恰值小姐思念少年，一時不知，見施十娘道了萬福，方才曉得有人到來，急轉身回禮道：「媽媽，為何這幾時不來看我？可有什麼時新巧色花朵兒麼？」施十娘道：「有，有！」連忙開了花藍兒，都是嶄新花樣，一枝枝取出來，放在桌上﹔卻取起一朵喜踏連科的金枝金梗異樣好花兒，插在小姐頭上，道：「但願小姐明日嫁個連中三元的美少年，帶挈老身吃杯喜酒，可好麼？」小姐笑笑，隨便他帶了。

恰好丫鬟春嬌送進茶水。施十娘接杯在手，順口兒道：

「老婆子今日吃了小姐的茶，不知幾時吃小姐的喜酒哩！常時受小姐的好處，一些也不曾補報得，日夜在心。明日若替小姐做得一頭好媒，老婆子方才放心得下。」小姐口中雖不做聲，卻也不怪他說。

施十娘看房中無人，便走進小姐身邊一步，道：「小姐，老身有一句不知進退的話，敢在小姐面前說麼？若不嫌老身多嘴，方敢說﹔若怪老身，老身也就不說了。」小姐道：「媽媽，你是老人家，如何怪你？有話但說，不妨。」施十娘便輕聲說道：「小姐，你前日樓上可曾見一個少年的郎君麼？」小姐臉上微紅，慢慢地道：「沒有。」口中雖然答應，那意思甚解。施十娘見他像個不嗔怪的意思，料道是曾見過的，因又說道：「你休瞞我。那少年郎君，今日特來了見我，說前日見了小姐，小姐稱贊他美少年，可曾有的麼？」小姐不覺滿面通紅，便不做聲。施十娘知竅，便說道：「那少年郎君，是蘇州人，姓文，真個好一風流人品。小姐若得嫁他，日後夫榮妻貴，也不枉了小姐芳容。你心下如何？」那小姐把頭低了，微微一笑。施十娘見小姐這般光景，料道十有九肯，又說道：

「文相公思想小姐，自從昨日至今，一連來數次，要老身訪問小姐消息。不知小姐有何話說？」那小姐道：「沒有什麼話說，便不知這人可曾娶……」便不言了。施十娘接口道：「他說不曾娶妻，所以求老身做媒。據我看起來，這人不是個薄倖之人﹔論相貌，與小姐恰好是一對兒，不可錯過了這好親事。小姐若肯應允，老身出去就與他說知。」小姐將頭點了一點。施十娘會意，忙收拾花籃起身。小姐又扯住他衣袂道：「老媽媽謹言！」施十娘道：「不必吩咐。」出來見了老夫人，道：「小姐幾枝好花兒，明日再送來。」說罷自去，正是：

背地商量無好語，私房計較有姦情。

施十娘出得門來，那文世高早已在店中候久了，見了施十娘欣然有些喜色，便深深唱一個喏，道：「那事如何？」施十娘細細說了一遍。喜得那文世高渾身如鑽骨癢一般，非常快樂，道：「小姐這般光景，婚姻事大半可成。我明白做一首詩，勞老娘寄與小姐一看，或求他和我一詩，或求他信物一件，以為終身之計，全仗維持。」施十娘依允了。

文世高回寓，當晚一夜不眠，明日早起，取出白綾汗巾一方，磨濃了墨，寫七言絕句一首於上：

天仙尚惜人年少，人少安能不慕仙？

一語三生緣已定，莫教錦片失當前。

寫完，封好了，急急走到店中，付與施十娘，道：「煩老娘與我寄去，千萬討小姐一個回信。事成，重重相謝。」

施十娘袖了詩，又揀幾枝好花兒，假意踱到劉家去，見了老夫人，道：「今選上好花兒，比昨日的又好，特送與小姐。」