学为峰

當時店中嚷動，地方來，見了人命事，便將小員外縛了。

兩個趙公子也被縛了。等待來朝，將一行人解到河南府。大尹聽得是殺人公事，看了辭狀，即送獄司勘問。吳清將皇甫真人斬妖事，備細說了。獄司道：「這是荒唐之言。見在殺死小廝，真正人命，如何抵釋！」喝教手下用刑。卻得跟隨小員外的，在衙門中使透了銀子。獄卒稟道：「吳清久病未痊，受刑不起。那兩個宗室，只是干連小犯。」獄官借水推船，權把吳清收監，候病痊再審，二趙取保在外。一面著地方將棺木安放屍首，聽候堂上吊驗，斬妖劍作兇器駐庫。

卻說吳小員外是夜在獄中垂淚歎道：「爹娘只生得我一人，從小寸步不離，何期今日死於他鄉！早知左右是死，背井離鄉，著甚麼來！」又歎道：「小娘子呵，只道生前相愛，誰知死後纏綿，恩變成仇，害得我骨肉分離，死無葬身之地，我好苦也！我好恨也！」嗟怨了半夜，不覺睡去。夢見那花枝般多情的女兒，妖妖嬈嬈，走近前來，深深道個萬福道：「小員外休得悵恨奴家。奴自身亡之後，感太元夫人空中經過，憐奴無罪早夭，授以太陰煉形之術，以此元形不損，且得遊行世上。感員外隔年垂念，因而冒恥相從﹔亦是前緣宿分，合有一百二十日夫妻，今已完滿，奴自當去。前夜特來奉別，不意員外起其惡意，將劍砍奴，今日受一夜牢獄之苦，以此相報。阿壽小廝，自在東門外古墓之中，只教官府復驗屍首，便得脫罪。奴又與上元夫人，求得玉雪丹二粒，員外試服一粒，管取百病消除，元神復舊，又一粒員外謹藏之，他日成就員外一段佳姻，以報一百二十日夫妻之恩。」說罷，出藥二粒，如雞豆般，其色正紅，分明兩粒火珠。那女兒將一粒納於小員外袖內，一粒納於口中，叫聲：「奴去也，還鄉之日，千萬到奴家荒墳一顧，也表員外不忘故舊之情！」小員外再欲叩問詳細，忽聞鐘聲聒耳，驚醒將來。口中覺有異香，腹裡一似火團展轉，汗流如雨。巴到天明，汗止，身子頓覺健旺。摸摸袖內，一粒金丹尚在，宛如夢中所見。

小員外隱下余情，只將女鬼托夢，說阿壽小廝見在，請復驗屍首，便知真假。獄司稟過大尹，開棺檢視，原來是舊笤帚一把，並無他物。尋到東門外古墓，那阿壽小廝如醉夢相似，睡於破石槨之內。眾人把姜湯灌醒，問他如何到此，那小廝一毫不知。獄司帶那小廝並笤帚，到大尹面前，教店主人來認，實是阿壽未死，方知女鬼的做作。大尹即將眾人趕出。皇甫真人已知斬妖劍不靈，自去入山修道去了。二趙接得吳小員外，連稱恭喜。酒店主人也來謝罪。三人別了主人家，領著僕從，歡歡喜喜回開封府來。

離城還有五十余裡，是個大鎮，權歇馬上店，打中火。只見間壁一個大戶人家門首，貼一張招醫榜文：

本宅有愛女患病垂危，人不能識。倘有四方明醫，善能治療者，奉謝青蚨十萬，花紅羊酒奉迎，決不虛示。

吳小員外看了榜文，問店小二道：「間壁何宅？患的是甚病？沒人識得？」小二道：「此地名褚家莊，間壁住的，就是褚老員外。生得如花似玉一位小娘子，年方一十六歲。若干人來求他，老員外不肯輕許。一月之間，忽染一病，發狂譫語，不思飲食，許多太醫下藥，病只有增無減。好一主大財鄉，沒人有福承受得。可惜好個小娘子，世間難遇！如今看看欲死，老夫妻兩口兒晝夜啼哭，聽祈神拜佛，做好事保福，也不知費了若干錢鈔了。」小員外聽說，心中暗喜，道：「小二哥，煩你做個媒，我要娶這小娘子為妻。」小二道：「小娘子一生九死，官人便要講親，也待病痊。」小員外道：「我會醫的是狂病，不願受謝，只要許下成婚，手到病除。」小二道：

「官人請坐，小人即時傳語。」

須臾之間，只見小二同著褚公到店中來，與三人相見了，問道：「那一位先生善醫？」二趙舉手道：「這位吳小員外。」褚公道：「先生若醫得小女病痊，帖上所言，毫釐不敢有負。」吳小員外道：「學生姓吳名清，本府城內大街居住，父母在堂，薄有家私，豈希罕萬錢之贈。但學生年方二十，尚未婚配，久慕宅上小娘子容德俱全，倘蒙許諧秦晉，自當勉舉盧扁。」二趙在旁，又幫襯許多好言，誇吳氏名門富室，又誇小員外做人忠厚。褚公愛女之心，無所不至，不由他不應承了，便道：

「若果然醫得小女好時，老漢賠薄薄妝奩，送至府上成婚。」吳清向二趙道：「就煩二兄為媒，不可退悔！」褚公道：「豈敢！」

當下褚公連三位都請到家中，設宴款待。

吳清性急，就教老員外：「引進令愛房中，看病下藥。」褚公先行，吳清隨後。可是緣分當然，吳小員外進門時，那女兒就不狂了。吳小員外假要看脈，養娘將羅幃半揭，幃中就聞金釧索瑯的一聲，舒出削玉團冰的一隻纖手來。正是：

未識半面花容，先見一雙玉腕。

小員外將兩手脈俱已看過，見神見鬼的道：「此病乃邪魅所侵，非學生不能治也。」遂取所存玉雪丹一粒，以新汲井花水，令其送下。那女子頓覺神清氣爽，病體脫然。褚公感謝不盡。是日，三人在褚家莊歡飲。至夜，褚公留宿於書齋之中。次日，又安排早酒相請。二趙道：「擾過就告辭了。只是吳小員外姻事，不可失信。」褚公道：「小女蒙活命之恩，豈敢背恩忘義？所諭敢不如命！」小員外就拜謝了岳丈。褚公備禮相送，為程儀之敬。三人一無所受，作別還家。

吳老員外見兒子病好回來，歡喜自不必說。二趙又將婚姻一事說了，老員外十分之美，少不得擇日行聘，六禮既畢，褚公備千金嫁裝，親送女兒過門成親。吳小員外在花燭之下，看了新婦，吃了一驚，好似初次在金明池上相逢這個穿杏黃衫的美女。過了三朝半月，夫婦廝熟了，吳小員外叩問妻子。

去年清明前二日，果系探親入城，身穿杏黃衫，曾到金明池上遊玩。正是人有所願，天必然之。那褚家女子小名，也喚做愛愛。吳小員外一日對趙氏兄弟說知此事，二趙各各稱奇：

「此段姻緣，乃盧女成就，不可忘其功也。」吳小員外即日到金明池北盧家店中，述其女兒之事，獻上金帛，拜認盧榮老夫婦為岳父母，求得開墳一見，願買棺改葬。盧公是市井小人，得員外認親，無有不從。小員外央陰陽行擇了吉日，先用三牲祭禮燒奠，然後啟土開棺。那愛愛小娘子面色如生，香澤不散，乃知太陰煉形之術所致。吳小員外歎羨了一回。改葬已畢，請高僧廣做法事七晝夜。其夜又夢愛愛來謝，自此蹤影遂絕。後吳小員外與褚愛愛，百年諧老，盧公夫婦，亦賴小員外送終，此小員外之厚德也。有詩為證：

金明池畔逢雙美，了卻人間生死緣。