眾人正在高興時， 忽見薛家的人滿頭汗闖進來，向薛蝌說道：“二爺快回去，并里頭回明太太也請速回去， 家中有要事。”薛蝌道：“什么事？"家人道：“家去說罷。”薛蝌也不及告辭就走了．薛姨媽見里頭丫頭傳進話去，更駭得面如土色，即忙起身，帶著寶琴，別了一聲，即刻上車回去了．弄得內外愕然．賈母道：“咱們這里打發人跟過去听听，到底是什么事，大家都關切的。”眾人答應了個"是"．不說賈府依舊唱戲，單說薛姨媽回去， 只見有兩個衙役站在二門口，几個當舖里伙計陪著，說：“太太回來自有道理。”正說著， 薛姨媽已進來了．那衙役們見跟從著許多男婦簇擁著一位老太太，便知是薛蟠之母．看見這個勢派，也不敢怎么，只得垂手侍立，讓薛姨媽進去了．
那薛姨媽走到廳房后面，早听見有人大哭，卻是金桂．薛姨媽赶忙走來，只見寶釵迎出來，滿面淚痕，見了薛姨媽，便道：“媽媽听了先別著急，辦事要緊。”薛姨媽同著寶釵進了屋子，因為頭里進門時已經走著听見家人說了，嚇的戰戰兢兢的了，一面哭著，因問：“到底是和誰？"只見家人回道：“太太此時且不必問那些底細，憑他是誰，打死了總是要償命的， 且商量怎么辦才好。”薛姨媽哭著出來道：“還有什么商議？"家人道：“依小的們的主見，今夜打點銀兩同著二爺赶去和大爺見了面，就在那里訪一個有斟酌的刀筆先生，許他些銀子，先把死罪撕擄開，回來再求賈府去上司衙門說情．還有外面的衙役，太太先拿出几兩銀子來打發了他們．我們好赶著辦事。”薛姨媽道：“你們找著那家子，許他發送銀子，再給他些養濟銀子，原告不追，事情就緩了。”寶釵在帘內說道：“媽媽，使不得．這些事越給錢越鬧的凶，倒是剛才小廝說的話是。”薛姨媽又哭道：“我也不要命了， 赶到那里見他一面，同他死在一處就完了。”寶釵急的一面勸，一面在帘子里叫人" 快同二爺辦去罷。”丫頭們攙進薛姨媽來．薛蝌才往外著去了．這寶釵方勸薛姨媽，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你們只管夸他們家里打死了人一點事也沒有，就進京來了的，如今攛掇的真打死人了．平日里只講有錢有勢有好親戚，這時侯我看著也是唬的慌手慌腳的了．大爺明儿有個好歹儿不能回來時，你們各自干你們的去了， 撂下我一個人受罪！"說著，又大哭起來．這里薛姨媽听見，越發气的發昏．寶釵急的沒法． 正鬧著，只見賈府中王夫人早打發大丫頭過來打听來了．寶釵雖心知自己是賈府的人了， 一則尚未提明，二則事急之時，只得向那大丫頭道：“此時事情頭尾尚未明白，就只听見說我哥哥在外頭打死了人被縣里拿了去了，也不知怎么定罪呢．剛才二爺才去打听去了， 一半日得了准信，赶著就給那邊太太送信去．你先回去道謝太太惦記著，底下我們還有多少仰仗那邊爺們的地方呢。”那丫頭答應著去了．薛姨媽和寶釵在家抓摸不著．
過了兩日，只見小廝回來，拿了一封書交給小丫頭拿進來．寶釵拆開看時，書內寫著：
大哥人命是誤傷，不是故殺．今早用蝌出名補了一張
呈紙進去，尚未批出．大哥前頭口供甚是不好，待此紙批准
后再錄一堂，能夠翻供得好，便可得生了．快向當舖內再
取銀五百兩來使用． 千万莫遲．并請太太放心．余事問小廝．寶釵看了，一一念給薛姨媽听了．薛姨媽拭著眼淚說道：“這么看起來，竟是死活不定了。”寶釵道：“媽媽先別傷心，等著叫進小廝來問明了再說。”一面打發小丫頭把小廝叫進來．薛姨媽便問小廝道：“你把大爺的事細說与我听听。”小廝道：“我那一天晚上听見大爺和二爺說的，把我唬糊涂了。”未知小廝說出什么話來，下回分解．