卻說雨村忙回頭看時，不是別人，乃是當日同僚一案參革的號張如圭者．他本系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复舊員之信，他便四下里尋情找門路，忽遇見雨村，故忙道喜．二人見了禮，張如圭便將此信告訴雨村，雨村自是歡喜，忙忙的敘了兩句，遂作別各自回家．冷子興听得此言，便忙獻計，令雨村央煩林如海，轉向都中去央煩賈政．雨村領其意，作別回至館中，忙尋邸報看真确了．
次日，面謀之如海．如海道：“天緣湊巧，因賤荊去世，都中家岳母念及小女無人依傍教育，前已遣了男女船只來接，因小女未曾大痊，故未及行．此刻正思向蒙訓教之恩未經酬報，遇此机會，豈有不盡心圖報之理．但請放心．弟已預為籌畫至此，已修下荐書一封，轉托內兄務為周全協佐，方可稍盡弟之鄙誠，即有所費用之例，弟于內兄信中已注明白，亦不勞尊兄多慮矣。”雨村一面打恭，謝不釋口，一面又問：“不知令親大人現居何職？只怕晚生草率，不敢驟然入都干瀆。”如海笑道：“若論舍親，与尊兄猶系同譜，乃榮公之孫：大內兄現襲一等將軍，名赦，字恩侯，二內兄名政，字存周，現任工部員外郎，其為人謙恭厚道，大有祖父遺風，非膏粱輕薄仕宦之流，故弟方致書煩托．否則不但有污尊兄之清操，即弟亦不屑為矣。”雨村听了，心下方信了昨日子興之言，于是又謝了林如海．如海乃說：“已擇了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，豈不兩便？"雨村唯唯听命，心中十分得意．如海遂打點禮物并餞行之事，雨村一一領了．
那女學生黛玉，身体方愈，原不忍棄父而往，無奈他外祖母致意務去，且兼如海說：“汝父年將半百，再無續室之意，且汝多病，年又极小，上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好減我顧盼之憂，何反云不往？"黛玉听了，方洒淚拜別，隨了奶娘及榮府几個老婦人登舟而去．雨村另有一只船，帶兩個小童，依附黛玉而行．
有日到了都中，進入神京，雨村先整了衣冠，帶了小童，拿著宗侄的名帖，至榮府的門前投了．彼時賈政已看了妹丈之書，即忙請入相會．見雨村相貌魁偉，言語不俗，且這賈政最喜讀書人，禮賢下士，濟弱扶危，大有祖風，況又系妹丈致意，因此优待雨村，更又不同，便竭力內中協助，題奏之日，輕輕謀了一個复職候缺，不上兩個月，金陵應天府缺出，便謀補了此缺，拜辭了賈政，擇日上任去了．不在話下．
且說黛玉自那日棄舟登岸時，便有榮國府打發了轎子并拉行李的車輛久候了．這林黛玉常听得母親說過，他外祖母家与別家不同．他近日所見的這几個三等仆婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家．因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一句話，多行一步路，惟恐被人恥笑了他去．自上了轎，進入城中從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自与別處不同．又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人．正門卻不開，只有東西兩角門有人出入．正門之上有一匾，匾上大書"敕造宁國府"五個大字．黛玉想道：這必是外祖之長房了．想著，又往西行，不多遠，照樣也是三間大門，方是榮國府了．卻不進正門，只進了西邊角門．那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了．后面的婆子們已都下了轎，赶上前來．另換了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，复抬起轎子．眾婆子步下圍隨至一垂花門前落下．眾小廝退出，眾婆子上來打起轎帘，扶黛玉下轎．林黛玉扶著婆子的手，進了垂花門，兩邊是抄手游廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏．轉過插屏，小小的三間廳，廳后就是后面的正房大院．正面五間上房，皆雕梁畫棟，兩邊穿山游廊廂房，挂著各色鸚鵡，畫眉等鳥雀．台磯之上，坐著几個穿紅著綠的丫頭，一見他們來了，便忙都笑迎上來，說：“剛才老太太還念呢，可巧就來了。”于是三四人爭著打起帘籠，一面听得人回話：“林姑娘到了。”
黛玉方進入房時，只見兩個人攙著一位鬢發如銀的老母迎上來，黛玉便知是他外祖母．方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入怀中，心肝儿肉叫著大哭起來．當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉也哭個不住．一時眾人慢慢解勸住了，黛玉方拜見了外祖母．____此即冷子興所云之史氏太君，賈赦賈政之母也．當下賈母一一指与黛玉：“這是你大舅母，這是你二舅母，這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。”黛玉一一拜見過．賈母又說：“請姑娘們來．今日遠客才來，可以不必上學去了。”眾人答應了一聲，便去了兩個．
不一時，只見三個奶嬤嬤并五六個丫鬟，簇擁著三個姊妹來了．第一個肌膚微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親．第二個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗．第三個身量未足，形容尚小．其釵環裙襖，三人皆是一樣的妝飾．黛玉忙起身迎上來見禮，互相廝認過，大家歸了坐．丫鬟們斟上茶來．不過說些黛玉之母如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪．不免賈母又傷感起來，因說：“我這些儿女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！"說著，摟了黛玉在怀，又嗚咽起來．眾人忙都寬慰解釋，方略略止住．
眾人見黛玉年貌雖小，其舉止言談不俗，身体面龐雖怯弱不胜，卻有一段自然的風流態度，便知他有不足之症．因問：“常服何藥，如何不急為療治？"黛玉道：“我自來是如此，從會吃飲食時便吃藥，到今日未斷，請了多少名醫修方配藥，皆不見效．那一年我三歲時，听得說來了一個癩頭和尚，說要化我去出家，我父母固是不從．他又說：既舍不得他，只怕他的病一生也不能好的了．若要好時，除非從此以后總不許見哭聲，除父母之外，凡有外姓親友之人，一概不見，方可平安了此一世．'瘋瘋癲癲，說了這些不經之談，也沒人理他．如今還是吃人參養榮丸。”賈母道：“正好，我這里正配丸藥呢．叫他們多配一料就是了．
一語未了，只听后院中有人笑聲，說：“我來遲了，不曾迎接遠客！"黛玉納罕道：“這些人個個皆斂聲屏气，恭肅嚴整如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？"心下想時，只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從后房門進來．這個人打扮与眾姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳挂珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，裙邊系著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄□襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙．一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，体格風騷，粉面含春威不露，丹唇未起笑先聞．黛玉連忙起身接見．賈母笑道，"你不認得他，他是我們這里有名的一個潑皮破落戶儿，南省俗謂作辣子'，你只叫他鳳辣子'就是了。”黛玉正不知以何稱呼，只見眾姊妹都忙告訴他道：“這是璉嫂子。”黛玉雖不識，也曾听見母親說過，大舅賈赦之子賈璉，娶的就是二舅母王氏之內侄女，自幼假充男儿教養的，學名王熙鳳．黛玉忙陪笑見禮，以"嫂"呼之．這熙鳳攜著黛玉的手，上下細細打諒了一回，仍送至賈母身邊坐下，因笑道：“天下真有這樣標致的人物，我今儿才算見了！況且這通身的气派，竟不象老祖宗的外孫女儿，竟是個嫡親的孫女，怨不得老祖宗天天口頭心頭一時不忘．只可怜我這妹妹這樣命苦，怎么姑媽偏就去世了！"說著，便用帕拭淚．賈母笑道：“我才好了，你來招我．你妹妹遠路才來，身子又弱，也才勸住了，快再休提前話。”這熙鳳听了，忙轉悲為喜道：“正是呢！我一見了妹妹，一心都在他身上了，又是喜歡，又是傷心，竟忘記了老祖宗．該打，該打！"又忙攜黛玉之手，問：“妹妹几歲了？可也上過學？現吃什么藥？在這里不要想家，想要什么吃的，什么玩的，只管告訴我，丫頭老婆們不好了，也只管告訴我。”一面又問婆子們：“林姑娘的行李東西可搬進來了？帶了几個人來？你們赶早打掃兩間下房，讓他們去歇歇。”
說話時，已擺了茶果上來．熙鳳親為捧茶捧果．又見二舅母問他：“月錢放過了不曾？"熙鳳道：“月錢已放完了．才剛帶著人到后樓上找緞子，找了這半日，也并沒有見昨日太太說的那樣的，想是太太記錯了？"王夫人道：“有沒有，什么要緊。”因又說道：“該隨手拿出兩個來給你這妹妹去裁衣裳的，等晚上想著叫人再去拿罷，可別忘了。”熙鳳道：“這倒是我先料著了，知道妹妹不過這兩日到的，我已預備下了，等太太回去過了目好送來。”王夫人一笑，點頭不語．
當下茶果已撤，賈母命兩個老嬤嬤帶了黛玉去見兩個母舅．時賈赦之妻邢氏忙亦起身，笑回道：“我帶了外甥女過去，倒也便宜。”賈母笑道：“正是呢，你也去罷，不必過來了。”邢夫人答應了一聲"是"字，遂帶了黛玉与王夫人作辭，大家送至穿堂前．出了垂花門，早有眾小廝們拉過一輛翠幄青□車*，邢夫人攜了黛玉，坐在上面，眾婆子們放下車帘，方命小廝們抬起，拉至寬處，方駕上馴騾，亦出了西角門，往東過榮府正門，便入一黑油大門中，至儀門前方下來．眾小廝退出，方打起車帘，邢夫人攙著黛玉的手，進入院中．黛玉度其房屋院宇，必是榮府中花園隔斷過來的．進入三層儀門，果見正房廂廡游廊，悉皆小巧別致，不似方才那邊軒峻壯麗，且院中隨處之樹木山石皆在．一時進入正室，早有許多盛妝麗服之姬妾丫鬟迎著，邢夫人讓黛玉坐了，一面命人到外面書房去請賈赦．一時人來回話說：“老爺說了：~連日身上不好，見了姑娘彼此倒傷心，暫且不忍相見．勸姑娘不要傷心想家，跟著老太太和舅母，即同家里一樣．姊妹們雖拙，大家一處伴著，亦可以解些煩悶．或有委屈之處，只管說得，不要外道才是．'"黛玉忙站起來，一一听了．再坐一刻，便告辭．邢夫人苦留吃過晚飯去，黛玉笑回道：“舅母愛惜賜飯，原不應辭，只是還要過去拜見二舅舅，恐領了賜去不恭，异日再領，未為不可．望舅母容諒。”邢夫人听說，笑道：“這倒是了。”遂令兩三個嬤嬤用方才的車好生送了姑娘過去，于是黛玉告辭．邢夫人送至儀門前，又囑咐了眾人几句，眼看著車去了方回來．
一時黛玉進了榮府，下了車．眾嬤嬤引著，便往東轉彎，穿過一個東西的穿堂，向南大廳之后，儀門內大院落，上面五間大正房，兩邊廂房鹿頂耳房鑽山，四通八達，軒昂壯麗，比賈母處不同．黛玉便知這方是正經正內室，一條大甬路，直接出大門的．進入堂屋中，抬頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著斗大的三個大字，是"榮禧堂"，后有一行小字：“某年月日，書賜榮國公賈源"，又有"万几宸翰之寶"．大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金□彝，一邊是玻璃□．地下兩溜十六張楠木交椅，又有一副對聯，乃烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，道是：
座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞．下面一行小字，道是：“同鄉世教弟勳襲東安郡王穆蒔拜手書"．
原來王夫人時常居坐宴息，亦不在這正室，只在這正室東邊的三間耳房內．于是老嬤嬤引黛玉進東房門來．臨窗大炕上舖著猩紅洋□，正面設著大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥．兩邊設一對梅花式洋漆小几．左邊几上文王鼎匙箸香盒，右邊几上汝窯美人觚____觚內插著時鮮花卉，并茗碗痰盒等物．地下面西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏．椅之兩邊，也有一對高几，几上茗碗瓶花俱備．其余陳設，自不必細說．老嬤嬤們讓黛玉炕上坐，炕沿上卻有兩個錦褥對設，黛玉度其位次，便不上炕，只向東邊椅子上坐了．本房內的丫鬟忙捧上茶來．黛玉一面吃茶，一面打諒這些丫鬟們，妝飾衣裙，舉止行動，果亦与別家不同．
茶未吃了，只見一個穿紅綾襖青緞掐牙背心的丫鬟走來笑說道：“太太說，請林姑娘到那邊坐罷。”老嬤嬤听了，于是又引黛玉出來，到了東廊三間小正房內．正房炕上橫設一張炕桌，桌上磊著書籍茶具，靠東壁面西設著半舊的青緞靠背引枕．王夫人卻坐在西邊下首，亦是半舊的青緞靠背坐褥．見黛玉來了，便往東讓．黛玉心中料定這是賈政之位．因見挨炕一溜三張椅子上，也搭著半舊的彈墨椅袱，黛玉便向椅上坐了．王夫人再四攜他上炕，他方挨王夫人坐了．王夫人因說：“你舅舅今日齋戒去了，再見罷．只是有一句話囑咐你：你三個姊妹倒都极好，以后一處念書認字學針線，或是偶一頑笑，都有盡讓的．但我不放心的最是一件：我有一個孽根禍胎，是家里的`混世魔王'，今日因廟里還愿去了，尚未回來，晚間你看見便知了．你只以后不要睬他，你這些姊妹都不敢沾惹他的。”
黛玉亦常听得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃銜玉而誕，頑劣异常，极惡讀書，最喜在內幃廝混，外祖母又极溺愛，無人敢管．今見王夫人如此說，便知說的是這表兄了．因陪笑道：“舅母說的，可是銜玉所生的這位哥哥？在家時亦曾听見母親常說，這位哥哥比我大一歲，小名就喚寶玉，雖极憨頑，說在姊妹情中极好的．況我來了，自然只和姊妹同處，兄弟們自是別院另室的，豈得去沾惹之理？"王夫人笑道：“你不知道原故：他与別人不同，自幼因老太太疼愛，原系同姊妹們一處嬌養慣了的．若姊妹們有日不理他，他倒還安靜些，縱然他沒趣，不過出了二門，背地里拿著他兩個小么儿出气，咕唧一會子就完了．若這一日姊妹們和他多說一句話，他心里一樂，便生出多少事來．所以囑咐你別睬他．他嘴里一時甜言蜜語，一時有天無日，一時又瘋瘋傻傻，只休信他。”
黛玉一一的都答應著．只見一個丫鬟來回：“老太太那里傳晚飯了。”王夫人忙攜黛玉從后房門由后廊往西，出了角門，是一條南北寬夾道．南邊是倒座三間小小的抱廈廳，北邊立著一個粉油大影壁，后有一半大門，小小一所房室．王夫人笑指向黛玉道：“這是你鳳姐姐的屋子，回來你好往這里找他來，少什么東西，你只管和他說就是了。”這院門上也有四五個才總角的小廝，都垂手侍立．王夫人遂攜黛玉穿過一個東西穿堂，便是賈母的后院了．于是，進入后房門，已有多人在此伺候，見王夫人來了，方安設桌椅．賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹．賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了，黛玉十分推讓．賈母笑道：“你舅母你嫂子們不在這里吃飯．你是客，原應如此坐的。”黛玉方告了座，坐了．賈母命王夫人坐了．迎春姊妹三個告了座方上來．迎春便坐右手第一， 探春左第二，惜春右第二．旁邊丫鬟執著拂塵，漱盂，巾帕．李，鳳二人立于案旁布讓．外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞．寂然飯，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來．當日林如海教女以惜福養身，云飯后務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃．今黛玉見了這里許多事情不合家中之式，不得不隨的，少不得一一改過來，因而接了茶．早見人又捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口．□手畢，又捧上茶來，這方是吃的茶．賈母便說：“你們去罷，讓我們自在說話儿。”王夫人听了，忙起身，又說了兩句閒話，方引鳳，李二人去了．賈母因問黛玉念何書．黛玉道：“只剛念了《四書》。”黛玉又問姊妹們讀何書．賈母道：“讀的是什么書，不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了！”