时王师方讨泽潞。三年十二月，太原横水戍兵因移戍榆社。乃倒戈入太原城， 逐节度使李石，推其都将杨弁为留后。武宗以贼稹未殄，又起太原之乱，心颇忧之。 遣中使马元贯往太原宣谕，觇其所为。元贯受杨弁赂，欲保祐之。四年正月，使还， 奏曰：“杨弁兵马极多，自牙门列队至柳子，十五余里，明光甲曳地。”德裕奏曰： “李石比以城内无兵，抽横水兵一千五百人赴榆社，安能朝夕间便致十五里兵甲耶？” 元贯曰：“晋人骁敢，尽可为兵，重赏招致耳。”德裕曰：“招召须财，昨横水兵 乱，止为欠绢一匹。李石无处得，杨弁从何致耶？又太原有一联甲，并在行营，安 致十五里明光耶？”元贯词屈。德裕奏曰：“杨弁微贼，决不可恕！如国力不及， 宁舍刘稹。”即时请降诏，令王逢起榆社军，又令王元逵兵自土门入，会于太原。 河东监军吕义忠闻之，即日召榆社本道兵，诛杨弁以闻。
自开成五年冬回纥至天德，至会昌四年八月平泽潞，首尾五年，其筹度机宜， 选用将帅，军中书诏，奏请云合，起草指踪，皆独决于德裕，诸相无预焉。以功兼 守太尉，进封卫国公，三千户。五年，武宗上徽号后，累表乞骸，不许。德裕病月 余，坚请解机务，乃以本官平章事兼江陵尹、荆南节度使。数月追还，复知政事。 宣宗即位，罢相，出为东都留守、东畿汝都防御使。
德裕特承武宗恩顾，委以枢衡。决策论兵，举无遗悔，以身扞难，功流社稷。 及昭肃弃天下，不逞之伍，咸害其功。白敏中、令狐綯，在会昌中德裕不以朋党疑 之，置之台阁，顾待甚优。及德裕失势，抵掌戟手，同谋斥逐，而崔铉亦以会昌末 罢相怨德裕。
大中初，敏中复荐铉在中书，乃相与掎摭构致，令其党人李咸者，讼德裕辅政 时阴事。乃罢德裕留守，以太子少保分司东都，时大中元年秋。寻再贬潮州司马。 敏中等又令前永宁县尉吴汝纳进状，讼李绅镇扬州时谬断刑狱。明年冬，又贬潮州 司户。德裕既贬，大中二年，自洛阳水路经江、淮赴潮州。其年冬，至潮阳，又贬 崖州司户。至三年正月，方达珠崖郡。十二月卒，时年六十三。
德裕以器业自负，特达不群。好著书为文，奖善嫉恶，虽位极台辅，而读书不 辍。有刘三复者，长于章奏，尤奇待之。自德裕始镇浙西，迄于淮甸，皆参佐宾筵。 军政之余，与之吟咏终日。在长安私第，别构起草院。院有精思亭；每朝廷用兵， 诏令制置，而独处亭中，凝然握管，左右侍者无能预焉。东都于伊阙南置平泉别墅， 清流翠，树石幽奇。初未仕时，讲学其中。及从官籓服，出将入相，三十年不复 重游，而题寄歌诗，皆铭之于石。今有《花木记》、《歌诗篇录》二石存焉。有文 集二十卷。记述旧事，则有《次柳氏旧书》、《御臣要略》、《代叛志》、《献替 录》行于世。
初贬潮州，虽苍黄颠沛之中，犹留心著述，杂序数十篇，号曰《穷愁志》。其 《论冥数》曰：
仲尼罕言命，不语神，非谓无也。欲人严三纲之道，奉五常之教，修天爵而致 人爵，不欲信富贵于天命，委福禄于冥数。昔卫卜协于沙兵，为谥已久；秦塞属于 临洮，名子不悟；朝歌未灭，而国流丹乌；白帝尚在，而汉断素蛇。皆兆发于先， 而符应于后，不可以智测也。周、孔与天地合德，与神明合契，将来之数，无所遁 情。而狼跋于周，凤衰于楚，岂亲戚之义，不可去也，人伦之教，不可废也。条侯 之贵，邓通之富，死于兵革可也，死于女室可也，唯不宜以馁终，此又不可以理得 也。命偶时来，盗有名器者，谓祸福出于胸怀，荣枯生于口吻，沛然而安，溘然而 笑，曾不知黄雀游于茂树，而挟弹者在其后也。
乙丑岁，予自荆楚，保厘东周，路出方城间，有隐者困于泥涂，不知其所如， 谓方城长曰：“此官人居守后二年，南行万里。”则知憾予者必因天谴，谮予者乃 自鬼谋。虽抱至冤，不为恨。予尝三遇异人，非卜祝之流，皆遁世者。初掌记北门， 管涔隐者谓予曰：“君明年当在人君左右，为文翰之职，须值少主。”予闻之，愕 然变色，隐者亦悔失言，避席求去。予问曰：“何为事少主？”对曰：“君与少主 已有宿缘。”其年秋登朝，至明年正月，穆宗缵绪，召入禁苑。及为中丞，闽中隐 者叩门请见，予下榻与语，曰：“时事非久，公不早去，冬必作相，祸将至矣。若 亟请居外，则代公者受患。公后十年终当作相，自西而入。”是秋，出镇吴门，时 年三十六岁。经八稔，寻又仗钺南燕。秋暮，有邑子于生引鄴郡道士至。才升阶， 未及命席，谓予曰：“公当为西南节制，孟冬望舒前，符节至矣。”三者皆与之协， 不差岁月。自宪闱竟十年居相位，由西蜀而入，代予持宪者，俄亦窜逐。唯再谪南 荒，未尝有前知之士为予言之。岂祸患不可移者，神道所秘，莫得预闻。
其自序如此。斯论可以警夫躁竞者，故书于事末。
德裕三子。烨，检校祠部员外郎、汴宋亳观察判官。大中二年，坐父贬象州立 山尉。二子幼，从父殁于崖州。烨咸通初量移郴州郴县尉，卒于桂阳。子延古。
史臣曰：臣总角时，亟闻耆德言卫公故事。是时天子神武，明于听断；公亦以 身犯难，酬特达之遇。言行计从，功成事遂，君臣之分，千载一时。观其禁掖弥纶， 岩廊启奏，料敌制胜，襟灵独断，如由基命中，罔有虚发，实奇才也。语文章，则 严、马扶轮；论政事，则萧、曹避席。罪其窃位，即太深文。所可议者，不能释憾 解仇，以德报怨，泯是非于度外，齐彼我于环中。与夫市井之徒，力战锥刀之末， 沦身瘴海，可为伤心。古所谓攫金都下，忽于市人，离娄不见于眉睫。才则才矣， 语道则难。
赞曰：公之智决，利若青萍。破虏诛叛，摧枯建瓴。功成北阙，骨葬南溟。呜 呼烟阁，谁上丹青？