南蛮质子閤罗凤亡归不获，帝怒甚，欲讨之。国忠荐阆州人鲜于仲通为益州长 史，令率精兵八万讨南蛮，与罗凤战于泸南，全军陷没。国忠掩其败状，仍叙其战 功，仍令仲通上表请国忠兼领益部。十载，国忠权知蜀郡都督府长史，充剑南节度 副大使，知节度事，仍荐仲通代己为京兆尹。国忠又使司马李宓率师七万再讨南蛮。 宓渡泸水，为蛮所诱，至和城，不战而败，李宓死于阵。国忠又隐其败，以捷书上 闻。自仲通、李宓再举讨蛮之军，其征发皆中国利兵，然于土风不便，沮洳之所陷， 瘴疫之所伤，馈饷之所乏，物故者十八九。凡举二十万众，弃之死地，只轮不还， 人衔冤毒，无敢言者。国忠寻兼山南西道采访使。十一载，南蛮侵蜀，蜀人请国忠 赴镇，林甫亦奏遣之。将辞，雨泣恳陈必为林甫所排，帝怜之，不数月召还。会林 甫卒，遂代为右相，兼吏部尚书、集贤殿大学士、太清太微宫使、判度支、剑南节 度、山南西道采访、两京出纳租庸铸钱等使并如故。
国忠本性疏躁，强力有口辩，既以便佞得宰相，剖决机务，居之不疑。立朝之 际，或攘袂扼腕，自公卿已下，皆颐指气使，无不詟惮。故事，宰相居台辅之地， 以元功盛德居之，不务威权，出入骑从简易。自林甫承恩顾年深，每出车骑满街， 节将、侍郎有所关白，皆趋走辟易，有同案吏。旧例，宰相午后六刻始出归第，林 甫奏太平无事，以巳时还第，机务填委，皆决于私家。主书吴珣持籍就左相陈希烈 之第，希烈引籍署名，都无可否。国忠代之，亦如前政。国忠自侍御史以至宰相， 凡领四十馀使，又专判度支、吏部三铨，事务鞅掌，但署一字，犹不能尽，皆责成 胥吏，贿赂公行。
国忠既以宰臣典选，奏请铨日便定留放，不用长名。先天已前，诸司官知政事， 午后归本司决事，兵部尚书、侍郎亦分铨注拟。开元已后，宰臣数少，始崇其任， 不归本司。故事，吏部三铨，三注三唱，自春及夏，才终其事。国忠使胥吏于私第 暗定官员，集百僚于尚书省对注唱，一日令毕，以夸神速，资格差谬，无复伦序。 明年注拟，又于私第大集选人，令诸女弟垂帘观之，笑语之声，朗闻于外。故事， 注官讫，过门下侍中、给事中。国忠注官时，呼左相陈希烈于座隅，给事中在列， 曰：“既对注拟，过门下了矣。”吏部侍郎韦见素、张倚皆衣紫，是日与本曹郎官 同咨事，趋走于屏树之间。既退，国忠谓诸妹曰：“两员紫袍主事何如人？”相对 大噱。其所昵京兆尹鲜于仲通、中书舍人窦华、侍御史郑昂讽选人于省门立碑，以 颂国忠铨综之能。
贵妃姊虢国夫人，国忠与之私，于宣义里构连甲第，土木被绨绣，栋宇之盛， 两都莫比，昼会夜集，无复礼度。有时与虢国并辔入朝，挥鞭走马，以为谐谑，衢 路观之，无不骇叹。玄宗每年冬十月幸华清宫，常经冬还宫。国忠山第在宫东门之 南，与虢国相对，韩国、秦国甍栋相接，天子幸其第，必过五家，赏赐宴乐。每扈 从骊山，五家合队，国忠以剑南幢节引于前，出有饯路，还有软脚，远近饷遗，珍 玩狗马，阉侍歌兒，相望于道。进封卫国公，食实封三百户，俄拜司空。
时安禄山恩宠特深，总握兵柄，国忠知其跋扈，终不出其下，将图之，屡于上 前言其悖逆之状，上不之信。是时，禄山已专制河北，聚幽、并劲骑，阴图逆节， 动未有名，伺上千秋万岁之后，方图叛换。及见国忠用事，虑不利于己，禄山遥领 内外闲厩使，遂以兵部侍郎吉温知留后，兼御史中丞、京畿采访使，内伺朝廷动静。 国忠使门客蹇昂、何盈求禄山阴事，围捕其宅，得李超、安岱等，使侍御史郑昂缢 杀于御史台。又奏贬吉温于合浦，以激怒禄山，幸其摇动，内以取信于上，上竟不 之悟。由是禄山惶惧，遂举兵以诛国忠为名。玄宗闻河朔变起，欲以皇太子监国， 自欲亲征，谋于国忠。国忠大惧，归谓姊妹曰：“我等死在旦夕。今东宫监国，当 与娘子等并命矣。”姊妹哭诉于贵妃，贵妃衔土请命，其事乃止。及哥舒翰守潼关， 诸将以函关距京师三百里，利在守险，不利出攻。国忠以翰持兵未决，虑反图己， 欲其速战，自中督促之。翰不获已出关，及接战桃林，王师奔败，哥舒受擒，败国 丧师，皆国忠之误惑也。
自禄山兵起，国忠以身领剑南节制，乃布置腹心于梁、益间，以图自全之计。 六月九日，潼关不守。十二日凌晨，上率龙武将军陈玄礼、左相韦见素、京兆尹魏 方进，国忠与贵妃及亲属，拥上出延秋门，诸王妃主从之不及，虑贼奄至，令内侍 曹大仙击鼓于春明门外，又焚刍藁之积，烟火烛天。既渡渭，即令断便桥。辰时， 至咸阳望贤驿，官吏骇窜，无复贵贱，坐宫门大树下。亭午，上犹未食，有老父献 麦，帝令具饭，始得食。翌日，至马嵬，军士饥而愤怒，龙武将军陈玄礼惧乱，先 谓军士曰：“今天下崩离，万乘震荡，岂不由杨国忠割剥氓庶，朝野怨咨，以至此 耶？若不诛之以谢天下，何以塞四海之怨愤！”众曰：“念之久矣。事行，身死固 所愿也。”会吐蕃和好使在驿门遮国忠诉事，军士呼曰：“杨国忠与蕃人谋叛。” 诸军乃围驿擒国忠，斩首以徇。是日，贵妃既缢，韩国、虢国二夫人亦为乱兵所杀。 御史大夫魏方进死，左相韦见素伤。良久兵解，陈玄礼等见上谢罪曰：“国忠挠败 国经，构兴祸乱，使黎元涂炭，乘舆播越，此而不诛，患难未已。臣等为社稷大计， 请矫制之罪。”帝曰：“朕识之不明，任寄失所。近亦觉悟，审其诈佞，意欲到蜀， 肆诸市朝。今神明启卿，谐朕夙志，将畴爵赏，何至言焉。”
是时，禄山虽据河洛，其兵锋东止于梁、宋，南不过许、邓。李光弼、郭子仪 统河朔劲卒，连收恆、定，若崤、函固守，兵不妄动，则ＡＴ逆之势，不讨自弊。 及哥舒翰出师，凡不数日，乘舆迁幸，朝廷陷没，百僚系颈，妃主被戮，兵满天下， 毒流四海，皆国忠之召祸也。
国忠子：暄、昢、晓、晞。暄为太常卿兼户部侍郎，尚延和郡主；昢为鸿胪卿， 尚万春公主。兄弟各立第于亲仁里，穷极奢侈。国忠娶蜀倡裴氏女曰裴柔，国忠既 死，柔与虢国夫人皆自刭死。暄死于马嵬；昢陷贼被杀；晓走汉中郡，汉中王瑀榜 杀之；晞走至陈仓，为追兵所杀。
国忠之党翰林学士张渐窦华、中书舍人宋昱、吏部郎中郑昂等，凭国忠之势， 招来赂遗，车马盈门，财货山积；及国忠败，皆坐诛灭，其斫丧王室，俱一时之沴 气焉。
张暐，汝州襄城人也。祖德政，武德中郓州刺史。暐，景龙初为铜鞮令，家本 豪富，好宾客，以弋猎自娱。会临淄王为潞州别驾，暐潜识英姿，倾身事之，日奉 游处。及乐人赵元礼自山东来，有女美丽，善歌舞，王幸之，止于暐第，生废太子 瑛。唐隆元年六月，王清内难，升为皇太子，召暐拜宫门大夫，每与诸王、姜皎、 崔涤、李令问、王守一、薛伯阳在太子左右以接欢。其年，擢拜左台侍御史，数月 迁左御史台中丞。
先天元年，太子即位，帝居武德殿。太平公主有异谋，广树朋党，暐与仆射刘 幽求请先为备。太平闻之，白于睿宗，乃流暐于岭南峰州，幽求谪于岭外。及太平 之败，幽求追拜尚书左仆射、兼侍中；暐为大理卿，封邓国公，实封三百户，逾月 又加权兼雍州长史。其年十二月，改元开元，以雍州为京兆府，长史为尹。暐首迁 京兆尹，入侍宴私，出主都政，以为荣宠之极。暐亦有应务才干，迁太子詹事，判 尚书左右丞，再除左羽林大将军，三为左金吾大将军，又为殿中监、太仆卿。
二十年，以暐年高，加特进。子履冰、季良、弟晤皆居清列。天宝初，暐还乡 拜扫，特赐锦袍缯彩，御赐诗以宠异之，乘传来往，敕郡县供拟。暐鬓发华皓，在 舆中，子弟车马连接数里，衣冠荣之。中使中路追赐药物。至襄城月馀，诏还京。 五载薨，年九十馀，赠开府仪同三司。其后，履冰为金吾将军，季良殿中监，俱列 启戟，时人美之。暐寿考。善保终始。
王琚，怀州河内人也。叔父隐客，则天朝为凤阁侍郎。琚少孤而聪敏，有才略， 好玄象合炼之学。神龙初，年二十馀，尝谒驸马王同皎，同皎甚器之，益欢洽。言 及刺武三思事，琚义而许之，与周璟、张仲之为忘年之友。及同皎败，琚恐为吏所 捕，变姓名诣于江都，佣书于富商家，主人后悟其非佣者，以女嫁之，资给其财。 经四五年，睿宗登极，琚具白主人，厚资其行装，乃至长安。遇玄宗为太子监国， 为太平公主所忌，思立孱弱，以窃威权，太子忧危。沙门普润先与玄宗筮，克清内 难，加三品，食实封，常入太子宫。琚见之，说以天时人事，历然可观。普润白玄 宗，玄宗异之。及琚于吏部选补诸暨主簿，于东宫过谢，及殿，而行徐视高，中官 曰：“殿下在帘下。”琚曰：“在外只闻有太平公主，不闻有太子。太子有大功于 社稷，大孝于君亲，何得有此声？”玄宗遽召见之，琚曰：“顷韦庶人智识浅短， 亲行弑逆，人心尽摇，思立李氏，殿下诛之为易。今社稷已安，太平则天之女，凶 狡无比，专思立功，朝之大臣，多为其用。主上以元妹之爱，能忍其过。贱臣浅识， 为殿下深忧。”玄宗命之同榻而坐。玄宗泣曰：“四哥仁孝，同气唯有太平，言之 恐有违犯，不言忧患转深，为臣为子，计无所出。”琚曰：“天子之孝，贵于安宗 庙。定万人。征之于昔，盖主，汉帝之长姊，帝幼，盖主共养帝于宫中，后与上官 桀、燕王谋害大司马霍光，不议及君上，汉主恐危刘氏，以大义去之。况殿下功格 天地，位尊储贰。太平虽姑，臣妾也，何敢议之！今刘幽求、张说、郭元振一二大 臣，心辅殿下。太平之党，必有移夺安危之计，不可立谈。”玄宗又曰：“公有何 小艺，可隐迹与寡人游处？”琚曰：“飞丹炼药，谈谐嘲咏，堪与优人比肩。”玄 宗益喜，与之为友，恨相知晚，呼为王十一。翌日，奏授詹事府司直、内供奉兼崇 文学士，日与诸王及姜皎等侍奉焉，独琚常预秘计。逾月，又拜太子舍人，寻又兼 谏议大夫、内供奉，又赠其父故下邽丞仲友楚州刺史。
先天元年七月，玄宗居尊位，在武德殿。八月，擢拜中书侍郎。时刘幽求、张 暐并流于岭外，琚见事迫，请早为之计。二年七月三日，琚与岐王范、薛王业、姜 皎、李令问、王毛仲、王守一并预诛逆，以铁骑至承天门。时睿宗闻鼓噪声，召郭 元振升承天楼，宣诏下关，侍御史任知古召募数百人于朝堂，不得入。顷间，琚等 从玄宗至楼上，诛萧至忠、岑义、窦怀贞、常元楷、李慈、李猷等。睿宗逊居百福 殿。十日，拜琚银青光禄大夫、户部尚书，封赵国公，食实封五百户；皎银青光禄 大夫、工部尚书，封楚国公，实封五百户；令问银青光禄大夫、殿中监、宋国公， 实封三百户；毛仲辅国大将军、左武卫大将军、检校闲厩兼知监牧使、霍国公，实 封五百户；守一银青光禄大夫、太常卿员外置同正员，进封晋国公，实封五百户。 琚、皎、令问并固让尚书、殿中监，不上。十八日，琚、皎依旧官各加实封二百户， 通前七百户。累日，玄宗宴于内殿，赐功臣金银器皿各一床、杂彩各一千匹、绢一 千匹，列于庭，宴慰终夕，载之而归。
琚转见恩顾，每延入阁中，迄夜方出。归休之日，中官至第召之。中官亦使尚 宫就琚宅问讯琚母，时果珍味赍之，助其甘旨。琚在帷幄之侧，常参闻大政，时人 谓之“内宰相”，无有比者。又赠其父魏州刺史。或有上说于玄宗曰：“彼王琚、 麻嗣宗谲诡纵横之士，可与履危，不可得志。天下已定，宜益求纯朴经术之士。” 玄宗乃疏之。
十一月，令御史大夫持节巡天兵以北诸军。十二月，改年号为开元，又改官名， 与苏颋同为紫微侍郎。二年二月回，未及京，便除泽州刺史，削封。历衡、郴、滑、 虢、沔、夔、许、润九州刺史，又复其封。二十年，丁母忧。二十二年，起复右庶 子，兼巂州刺史，又改同、蒲、通、邓、蔡五州刺史。天宝后，又为广平、鄴郡二 太守。性豪侈，著勋中朝，又食实封，典十五州，常受馈遗，下檐帐设，皆数千贯。 玄宗念旧，常优容之。侍兒二十人，皆居宝帐。家累三百馀口，作造不遵于法式。 虽居州伯，与佐官、胥吏、酋豪连榻饮谑，或樗蒱、藏钅句以为乐。每移一州，车 马填路，数里不绝。携妓从禽，恣为欢赏，垂四十年矣。
时李邕、王弼与琚皆年齿尊高，久在外郡，书疏尺题来往，有“谴谪留落”之 句。右相林甫以琚等负材使气，阴议除之。五载正月，琚果为林甫构成其罪，贬琚 江华郡员外司马，削阶封。至任未几，林甫使罗希奭重按之。希奭排马牒至，琚惧， 仰药，竟不能死；及希奭至，遂自缢而卒。死非其罪，人用怜之。宝应元年，赠太 子少保。
王毛仲，本高丽人也。父游击将军职事求娄，犯事没官，生毛仲，因隶于玄宗。 性识明悟，玄宗为临淄王，常伏事左右。及出兼潞州别驾，又见李宜德趫捷善骑射， 为人苍头，以钱五万买之。景龙三年冬，玄宗还长安，以二人挟弓矢为翼。