白居易，字乐天，其先盖太原人。北齐五兵尚书建，有功于时，赐田韩城，子 孙家焉。又徙下邽。父季庚，为彭城令，李正己之叛，说刺史李洧自归，累擢襄州 别驾。
居易敏悟绝人，工文章。未冠，谒顾况。况，吴人，恃才少所推可，见其文， 自失曰：“吾谓斯文遂绝，今复得子矣！”贞元中，擢进士、拔萃皆中，补校书郎。 元和元年，对制策乙等，调盩厔尉，为集贤校理，月中，召入翰林为学士。迁左拾 遗。
四年，天子以旱甚，下诏有所蠲贷，振除灾沴。居易见诏节未详，即建言乞尽 免江淮两赋，以救流瘠，且多出宫人。宪宗颇采纳。是时，于頔入朝，悉以歌舞人 内禁中，或言普宁公主取以献，皆頔嬖爱。居易以为不如归之，无令頔得归曲天子。 李师道上私钱六百万，为魏徵孙赎故第，居易言：“徵任宰相，太宗用殿材成其正 寝，后嗣不能守，陛下犹宜以贤者子孙赎而赐之。师道人臣，不宜掠美。”帝从之。 河东王锷将加平章事，居易以为：“宰相天下具瞻，非有重望显功不可任。按锷诛 求百计，不恤雕瘵，所得财号为‘羡余’以献。今若假以名器，四方闻之，皆谓陛 下得所献，与宰相。诸节度私计曰：‘谁不如锷？’争裒割生人以求所欲。与之则 纲纪大坏，不与则有厚薄，事一失不可复追。”是时，孙以禁卫劳，擢凤翔节度 使。张奉国定徐州，平李有功，迁金吾将军。居易为帝言：“宜罢，进奉国， 以竦天下忠臣心。”度支有囚系閺乡狱，更三赦不得原。又奏言：“父死，絷其子， 夫久系，妻嫁，债无偿期，禁无休日，请一切免之。”奏凡十余上，益知名。
会王承宗叛，帝诏吐突承璀率师出讨，居易谏：“唐家制度，每征伐，专委将 帅，责成功，比年始以中人为都监。韩全义讨淮西，贾良国监之；高崇文讨蜀，刘 贞亮监之。且兴天下兵，未有以中人专统领者。神策既不置行营节度，即承璀为制 将，又充诸军招讨处置使，是实都统。恐四方闻之，必轻朝廷。后世且传中人为制 将自陛下始，陛下忍受此名哉？且刘济等洎诸将必耻受承璀节制，心有不乐，无以 立功。此乃资承宗之奸，挫诸将之锐。”帝不听。既而兵老不决，居易上言：“陛 下讨伐，本委承璀，外则卢攸史、范希朝、张茂昭。今承璀进不决战，已丧大将， 希朝、茂昭数月乃入贼境，观其势，似阴相为计，空得一县，即壁不进，理无成功。 不亟罢之，且有四害。以府帑金帛、齐民膏血助河北诸侯，使益富强，一也。河北 诸将闻吴少阳受命，将请洗涤承宗，章一再上，无不许，则河北合从，其势益固。 与夺恩信，不出朝廷，二也。今暑湿暴露，兵气熏蒸，虽不顾死，孰堪其苦？又神 策杂募市人，不忸于役，脱奔逃相动，诸军必摇，三也。回鹘、吐蕃常有游侦，闻 讨承宗历三时无功，则兵之强弱，费之多少，彼一知之，乘虚入寇，渠能救首尾哉？ 兵连事生，何故蔑有？四也。事至而罢，则损威失柄，祗可逆防，不可追悔。”亦 会承宗请罪，兵遂罢。
后对殿中，论执强鲠，帝未谕，辄进曰：“陛下误矣。”帝变色，罢，谓李绛 曰：“是子我自拔擢，乃敢尔，我叵堪此，必斥之！”绛曰：“陛下启言者路，故 群臣敢论得失。若黜之，是箝其口，使自为谋，非所以发扬盛德也。”帝悟，待之 如初。岁满当迁，帝以资浅，且家素贫，听自择官。居易请如姜公辅以学士兼京兆 户曹参军，以便养，诏可。明年，以母丧解，还，拜左赞善大夫。是时，盗杀武元 衡，京都震扰。居易首上疏，请亟捕贼，刷朝廷耻，以必得为期。宰相嫌其出位， 不悦。俄有言：“居易母堕井死，而居易赋《新井篇》，言浮华，无实行，不可用。” 出为州刺史。中书舍人王涯上言不宜治郡，追贬江州司马。既失志，能顺适所遇， 托浮屠生死说，若忘形骸者。久之，徙忠州刺史。入为司门员外郎，以主客郎中知 制诰。
穆宗好畋游，献《续虞人箴》以讽，曰：
唐受天命，十有二圣。兢兢业业，咸勤厥政。鸟生深林，兽在丰草。春曈冬狩， 取之以道。鸟兽虫鱼，各遂其生。民野君朝，亦克用宁。在昔玄祖，厥训孔彰： “驰骋畋猎，俾心发狂。”何以效之，曰羿与康。曾不是诫，终然覆亡。高祖方猎， 苏长进言：“不满十旬，未足为欢。”上心既悟，为之辍畋。降及宋璟，亦谏玄宗。 温颜听纳，献替从容。璟趋以出，鹞死握中。噫！逐兽于野，走马于路。岂不快哉， 衔橛可惧。审其安危，惟圣之虑。
俄转中书舍人。田布拜魏博节度使，命持节宣谕，布遗五百缣，诏使受之，辞 曰：“布父雠国耻未雪，人当以物助之，乃取其财，谊不忍。方谕问旁午，若悉有 所赠，则贼未殄，布赀竭矣。”诏听辞饷。是时，河朔复乱，合诸道兵出讨，迁延 无功。贼取弓高，绝粮道，深州围益急。居易上言：“兵多则难用，将众则不一。 宜诏魏博、泽潞、定、沧四节度，令各守境，以省度支赀饷。每道各出锐兵三千， 使李光颜将。光颜故有凤翔、徐、滑、河阳、陈许军无虑四万，可径薄贼，开弓高 粮路，合下博，解深州之围，与牛元翼合。还裴度招讨使，使悉太原兵西压境，见 利乘隙夹攻之，间令招谕以动其心，未及诛夷，必自生变。且光颜久将，有威名， 度为人忠勇，可当一面，无若二人者。”於是，天子荒纵，宰相才下，赏罚失所宜， 坐视贼，无能为。居易虽进忠，不见听，乃丐外迁。为杭州刺史，始筑堤捍钱塘湖， 钟泄其水，溉田千顷。复浚李泌六井，民赖其汲。久之，以太子左庶子分司东都。 复拜苏州刺史，病免。
文宗立，以秘书监召，迁刑部侍郎，封晋阳县男。太和初，二李党事兴，险利 乘之，更相夺移，进退毁誉，若旦暮然。杨虞卿与居易姻家，而善李宗闵，居易恶 缘党人斥，乃移病还东都。除太子宾客分司。逾年，即拜河南尹，复以宾客分司。 开成初，起为同州刺史，不拜，改太子少傅，进冯翊县侯。会昌初，以刑部尚书致 仕。六年，卒，年七十五，赠尚书右仆射，宣宗以诗吊之。遗命薄葬，毋请谥。
居易被遇宪宗时，事无不言，湔剔抉摩，多见听可，然为当路所忌，遂摈斥， 所蕴不能施，乃放意文酒。既复用，又皆幼君，偃蹇益不合，居官辄病去，遂无立 功名意。与弟行简、从祖弟敏中友爱。东都所居履道里，疏诏种树，构石楼香山， 凿八节滩，自号醉吟先生，为之传。暮节惑浮屠道尤甚，至经月不食荤，称香山居 士。尝与胡杲、吉日攵、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞燕集，皆高年不 事者，人慕之，绘为《九老图》。
居易於文章精切，然最工诗。初，颇以规讽得失，及其多，更下偶俗好，至数 千篇，当时士人争传。鸡林行贾售其国相，率篇易一金，甚伪者，相辄能辩之。初， 与元稹酬咏，故号“元白”；稹卒，又与刘禹锡齐名，号“刘白”。其始生七月能 展书，姆指“之”、“无”两字，虽试百数不差；九岁暗识声律。其笃於才章，盖 天禀然。敏中为相，请谥，有司曰文。后履道第卒为佛寺。东都、江州人为立祠焉。
赞曰：居易在元和、长庆时，与元稹俱有名，最长於诗，它文未能称是也，多 至数千篇，唐以来所未有。其自叙言：“关美刺者，谓之讽谕；咏性情者，谓之闲 适；触事而发，谓之感伤；其它为杂律。”又讥“世人所爱惟杂律诗，彼所重，我 所轻。至讽谕意激而言质，闲适思澹而辞迂，以质合迂，宜人之不爱也”。今视其 文，信然。而杜牧谓：“纤艳不逞，非庄士雅人所为。流传人间，子父女母交口教 授，淫言媟语入人肌骨不可去。”盖救所失不得不云。观居易始以直道奋，在天子 前争安危，冀以立功，虽中被斥，晚益不衰。当宗闵时，权势震赫，终不附离为进 取计，完节自高。而稹中道徼险得宰相，名望漼然。鸣呼，居易其贤哉！
行简，字知退，擢进士，辟卢坦剑南东川府。罢，与居易自忠州入朝，授左拾 遗。累迁主客员外郎，代韦词判度支按，进郎中。长庆时，振武营田使贺拔志岁终 结课最，诏行简阅实，发其妄，志惧，自刺不殊。行简敏而有辞，后学所慕尚。宝 历二年卒。
敏中，字用晦，少孤，承学诸兄。长庆初，第进士，辟义成节度使李听府，听 一见，许其远到。迁右拾遗，改殿中侍御史，为符澈邠宁副使，澈卒以能政闻。御 史中丞高元裕荐为侍御史，再转左司员外郎。武宗雅闻居易名，欲召用之。是时， 居易足病废，宰相李德裕言其衰苶不任事，即荐敏中文词类其兄而有器识。即日知 制诰，召入翰林为学士。进承旨。宣宗立，以兵部侍郎同中书门下平章事，迁中书 侍郎，兼刑部尚书。德裕贬，敏中抵之甚力，议者訾恶。德裕著书亦言“惟以怨报 德为不可测”，盖斥敏中云。历尚书右仆射、门下侍郎，封太原郡公。自员外，凡 五年，十三迁。
崔铉辅政，欲专任，患敏中居右。会党项数寇边，铉言宜得大臣镇抚，天子响 其言，故敏中以司空、平章事兼邠宁节度、招抚、制置使。初，帝爱万寿公主，欲 下嫁士人。时郑颢擢进士第，有阀阅，敏中以充选。颢与卢氏婚，将授室而罢，衔 之。敏中自以居外，畏颢谗，自诉于帝。帝曰：“朕知久矣。若用颢言，庸相任耶？” 顾左右取书一函，发视，悉颢所上，敏中乃安。及行，帝御安福楼以饯，颁玺书谕 尉，赐通天带，卫以神策兵，开府辟士，礼如裴度讨淮西时。次宁州，诸将已破羌 贼，敏中即说谕其众，皆愿弃兵为业。乃自南山并河按堡保，回绕千里。又规萧关 通灵威路，使为耕战具。逾年，检校司徒，徒剑南西川，增骡军，完创关壁。治蜀 五年，有劳，加兼太子太师，徙荆南。
懿宗立，召拜司徒、门下侍郎，还平章事。数月足病不任谒，固求避位，不许， 中使者劳问，俾对别殿，毋拜。右补阙王谱奏言：“敏中病四月，陛下坐朝，与他 宰相语不三刻，安暇论天下事？愿听其请，无使有持宠旷贵之讥。”书闻，帝怒， 斥谱阳翟令。给事中郑公舆申救，不听。谱者，侍中珪之远裔。未几，加敏中中书 令。自裴度以勋德居，而敏中以恩泽进。
咸通二年，南蛮扰边，召敏中入议，许挟扶升殿。固求免，乃出为凤翔节度使。 三奏愿归守坟墓，除东都留守，不敢拜，许以太傅致仕。诏书未至，卒，册赠太尉。 博士曹鄴责其病不坚退，且逐谏臣，举怙威肆行，谥曰丑。