夏、商以前，制度多阙。至周，焕然可观。诸侯之臣不皆命天子，王朝庶官不 专一职。穆王以伯冏为太仆正，命曰：“慎简乃僚。”此乃自择下吏之言也。太仆 正，特中大夫耳，尚以僚属委之，则三公、九卿亦当然也。故太宰、内史并掌爵禄 废置，司徒、司马别掌兴贤诏事。是分任群司而统以数职，王命其大者，而自择其 小者。
汉制，诸侯自置吏四百石以下，其傅、相大臣则汉为置之；州郡掾史、督邮、 从事，悉任之牧守。
自魏、晋以后，始归吏部，而迄于今。以刀笔量才，簿书察行，法与世弊，其 来久矣。尺丈之量，锺庾之器，非所及则不能度，非所受则无以容，况天下之大、 士类之众，可委数人手乎！又尸厥任者，间非其选，至为人择官，为身择利，下笔 系亲疏，措情观势要，悠悠风尘，此焉奔竞，使百行折之一面，九能断之数言，不 亦难乎。
且臣闻莅官者，不可以无学。传曰：“学以从政，不闻以政入学。”今贵戚子 弟一皆早仕，弘文、崇贤、千牛、辇脚之类，程较既浅，技能亦薄，而门阀有素， 资望自高。夫所谓胄子者，必裁诸学，少则受业，长而入官，然后移家事国，谓之 德进。夫少仕则不务学，轻试则无才。又勋官、三卫、流外之属，不待州县之举， 直取书判，非先德后言之谊。
臣闻国之用人，如人用财，贫者止糟糠，富者馀粱肉。故当衰弊乏贤，则磨策 朽钝以驭之；太平多士，则遴柬髦俊而使之。今选者猥多，宜以简练为急。窃见制 书，三品至九品并得荐十，此诚仄席旁求意也。但褒贬不明，故上不忧黜责，下不 尽搜扬，莫慎所举，而苟以应命。且惟贤知贤，圣人笃论。皋陶既举，不仁者远。 身苟滥进，庸及知人？不择举者之紧，而责所举之滥，不可得已。以陛下圣明，国 家德业，而不建经久之策，但顾望魏、晋遗风，臣窃惑之。愿少遵周、汉之规，以 分吏部选，即所用详，所失鲜矣。
不纳。进拜文昌左丞、鸾台侍郎、同凤阁鸾台三品。迁地官尚书，检校纳言。 玄同与裴炎缔交，能保终始，故号“耐久朋”。
先是，狄仁杰督太原运，失米万斛，将坐诛，玄同救免。而河阳令周兴未知也， 数於朝堂听命。玄同曰：“明府可去矣，毋久留。”兴以为沮己，衔之，至是诬玄 同言“太后老矣，当复皇嗣”。后不察，赐死于家，年七十三。初，监察御史房济 监刑，谓曰：“丈人盍上变？冀召见，得自陈。”玄同曰；“人杀与鬼杀等耳，不 能为告事人！”玄同子恬，字安礼，事亲以孝闻。第进士，为御史主簿。开元中。 至颍王傅。
李昭德，雍州长安人。父乾祐，贞观初为殿中侍御史。鄃令裴仁轨私役门卒， 太宗欲斩之，乾祐曰；“法令与天下共之，非陛下独有也。仁轨以轻罪致极刑，非 画一之制。刑罚不中，则民无所措手足。”帝意解，繇是免死。迁侍御史。母卒， 庐墓侧，负土成坟。帝遣使就吊，表异其闾。历治书侍御史，有能名。永徽初，擢 御史大夫，为褚遂良所恶，出为邢、魏二州刺史。乾祐虽强直，而昵小人。尝为书 与所善吏，刺取朝廷事，迷隐其辞，为吏所卖，遂良白发於朝，坐流驩州。台拜沧 州刺史。入为司刑太常伯，举雍州司功参军崔擢为尚书郎，不得报，私语擢所以然。 后擢犯罪，告乾祐漏禁中语以自赎，诏免官，卒。
昭德强干有父风，擢明经，累官御史中丞。永昌初，坐事贬振州陵水尉。还为 夏官侍郎。如意元年，拜凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事。武后营神都，昭德规创文 昌台及定鼎、上东诸门，标置华壮。洛有二桥，司农卿韦机徙其一直长夏门，民利 之，其一桥废，省巨万计。然洛水岁淙啮之，缮者告劳。昭德始累石代柱，锐其前， 厮杀暴涛，水不能怒，自是无患。俄检校内史。薛怀义讨突厥，以昭德为行军长史， 不见虏还。
武承嗣任文昌左相，昭德谏曰；“承嗣已王，不宜典机衡，以惑众庶。且父子 犹相篡夺，况姑侄乎？”后矍然曰；“我未之思也。”乃罢承嗣为太子少保。洛阳 人王庆之率险佞数百人请以承嗣为皇太子，后不许；固请，后遣昭德诘其故。昭德 笞杀庆之，余党散走。因奏曰：“自古有侄为天子而为姑立庙乎？以亲亲言之，天 皇，陛下夫也；皇嗣，陛下子也。当传之子孙为万世计。陛下承天皇顾托而有天下， 又立承嗣，臣见天皇不来食矣。”后乃止。承嗣恨，谮短之。后曰；“吾任昭德而 获安枕，是代我劳，非而所知也。”有人获洛水白石而赤文者，献阙下曰：“此石 赤心，故以献。”昭德叱曰；“洛水余石岂尽能反邪？”时来俊臣、侯思止舞文法， 数诛陷大臣，人皆慑惧。昭德每奏其诬罔不道状，卒榜杀思止，其党稍摧沮。
然昭德颇怙权，为众指目。鲁王府功曹参军丘愔上疏曰；“臣闻魏冉诛庶族以 安秦，忠也。弱诸侯以强国，功也；然出入自专，击断无忌，威震人主，不闻有王， 张禄一言而卒用忧死。向使昭王不即觉悟，则秦之霸业或不传子孙。陛下天授以前， 万机独断，公卿百执具职而已。自长寿以来，厌怠细政，擢委昭德，乘总权纲，而 才小任重，负气强愎，聋盲下民，刍狗同列，刻薄庆赏，多所矫虔，声威翕习，天 下杜口。臣伏见南台敕目，群臣奏请，陛下制已曰‘可’，而昭德建言不可，制又 从之。且人臣参奉机密，献可替否，事或便利，不豫咨谋，而画可已行，方兴驳异， 是阳露擅命，以示於人，归美引咎，谊不类此，一切奏谳，皆承风指，阴相傅会。 臣观其胆，乃大於身，鼻息所冲，上拂云汉。夫小家治生，有千百之赀，将以托人， 尚忧失授，况天下之重，可轻委寄乎？履霜坚冰，须防其渐。大权一去，收之良难。 愿陛下察臣之言。”又果毅邓注著《石论》数千言，述其专恣，凤阁舍人逢弘敏以 闻。后由是恶之，谓姚曰：“诚如所言，昭德固负国矣！”乃贬钦州南宾尉。俄 召授监察御史。
万岁通天二年，来俊臣诬以逆谋，既而俊臣亦下狱，同日诛。时甚雨，众庶莫 不冤昭德而快俊臣。神龙二年，赠左御史大夫。建中三年，加赠司空。
吉顼，洛州河南人。长七尺，性阴克，敢言事。举进士及第。调明堂尉。父哲 为易州刺史，坐赇当死，顼往见武承嗣，自陈有二女弟，请侍王巾盥者。承嗣喜， 以犊车迎之。三日未言，问其故，答曰：“父犯法且死，故忧之。”承嗣为表贷哲 死，迁顼龙为监。
刘思礼谋反，顼上变事，后命武懿宗杂讯，因讽囚引近臣高阀生平所牾者凡三 十六姓，捕系诏狱，搒楚百惨，以成其狱，同日论死，天下冤之。擢右肃政台中丞。
来俊臣下狱，司刑当以死，状三日不下。顼从武后游苑中，因间言：“臣为陛 下耳目，知俊臣状入不出，人以为疑。”后曰：“朕以俊臣有功，徐思之。”顼曰： “于安远告虺贞反，今为成州司马。俊臣诬杀忠良，罪恶如山，国蟊贼也，尚何惜？” 於是后斩俊臣，而召安远为尚食奉御。
突厥陷赵、定，授检校相州刺史，且募兵制虏南向。顼辞不知武，后曰：“贼 方走，藉卿坐镇耳。”初，太原温彬茂死高宗时，封一笥书，诿妻曰：“吾死后， 须年及垂拱献之。”垂拱初，妻上其书，言后革命事及突厥至赵去，故后知虏且还。 顼至，募士无应者，俄诏以皇太子为元帅，应募日数千。顼还言状，后曰：“人心 若是邪？卿可为群臣道之。”顼诵语于朝，诸武恶之。
始，顼善张易之、殿中少监田归道、凤阁舍人薛稷、正谏大夫员半千、夏官侍 郎李迥秀，皆为控鹤内供奉。顼又强敏，故后倚为腹心。圣历二年，进天官侍郎、 同凤阁鸾台平章事。为刺史时，武懿宗讨契丹，退保相州。后争功殿中，懿宗陋短 俯偻，顼严语侵之，无所容假。后怒曰：“我在，乃藉诸武，它日安可保？”衔之。
张易之兄弟以宠盛，思自全，问顼计安出。顼曰：“公家以幸进，非有大功於 天下，势必危。吾有不朽策，愿效之，非止保身，且世世不绝胙。”易之流涕请， 顼曰：“天下思唐久矣！庐陵斥外，相王幽闭。上春秋高，武诸王，非海内属意。 公盍从容请相王、庐陵，以副人望？易吊为贺之资也。”易之、昌宗乘间如顼教， 后意乃定。既而知顼与谋，召见问状，顼对：“庐陵、相王皆陛下子，先帝顾托於 陛下，当速有所付。”乃还中宗。