王湛，字处冲，司徒浑之弟也。少有识度。身长七尺八寸，龙颡大鼻，少言语。 初有隐德，人莫能知，兄弟宗族皆以为痴，其父昶独异焉。遭父丧，居于墓次。服 阕，阖门守静，不交当世，冲素简淡，器量隤然，有公辅之望。
兄子济轻之，所食方丈盈前，不以及淇。湛命取菜蔬，对而食之。济尝诣湛， 见床头有《周易》，问曰：“叔父何用此为？”湛曰：“体中不佳时，脱复看耳。” 济请言之。湛因剖析玄理，微妙有奇趣，皆济所未闻也。济才气抗迈，于湛略无子 侄之敬。既闻其言，不觉栗然，心形俱肃。遂留连弥日累夜，自视缺然，乃叹曰： “家有名士，三十年而不知，济之罪也。”既而辞去，湛送至门。济有从马绝难乘， 济问湛曰：“叔颇好骑不？”湛曰：“亦好之。”因骑此马，姿容既妙，回策如萦， 善骑者无以过之。又济所乘马，甚爱之，湛曰：“此马虽快，然力薄不堪苦行。近 见督邮马当胜，但刍秣不至耳。”济试养之，而与己马等。湛又曰：“此马任重方 知之，平路无以别也。”于是当蚁封内试之，济马果踬，而督邮马如常。济益叹， 还白其父，曰：“济始得一叔，乃济以上人也。”武帝亦以湛为痴，每见济，辄调 之曰：“卿家痴叔死未？”济常无以答。及是，帝又问如初，济曰：“臣叔殊不痴。” 因称其美。帝曰：“谁比？”济曰：“山涛以下，魏舒以上。”时人谓湛上方山涛 不足，下比魏舒有余。湛闻曰：“欲处我于季孟之间乎？”
湛少仕历秦王文学、太子洗马、尚书郎、太子中庶子，出为汝南内史。元康五 年卒，年四十七。子承嗣。
承字安期。清虚寡欲，无所修尚。言理辩物，但明其指要而不饰文辞，有识者 服其约而能通。弱冠知名。太尉王衍雅贵异之，比南阳乐广焉。永宁初，为骠骑参 军。值天下将乱，乃避难南下。迁司空从事中郎。豫迎大驾，赐爵蓝田县侯。迁尚 书郎，不就。东海王越镇许，以为记室参军。雅相知重，敕其子毗曰：“夫学之所 益者浅，体之所安者深。闲习礼度，不如式瞻仪形；讽味遗言，不若亲承音旨。王 参军人伦之表，汝其师之。”在府数年，见朝政渐替，辞以母老，求出。越不许。 久之，迁东海太守，政尚清净，不为细察。小吏有盗池不鱼者，纲纪推之，承曰： “文王之囿与众共之，池鱼复何足惜耶！”有犯夜者，为吏所拘，承问其故，答曰： “从师受书，不觉日暮。”承曰：“鞭挞宁越以立威名，非政化之本。”使吏送， 令归家。其从容宽恕若此。
寻去官，东渡江。是时道路梗涩，人怀危惧，承每遇艰险，处之夷然，虽家人 近习，不见其忧喜之色。既至下邳，登山北望，叹曰：“人言愁，我始欲愁矣。” 及至建鄴，为元帝镇东府从事中郎，甚见优礼。承少有重誉，而推诚接物，尽弘恕 之理，故众咸亲爱焉。渡江名臣王导、卫玠、周顗、庾亮之徒皆出其下，为中兴第 一。年四十六卒，朝野痛惜之。自昶至承，世有高名，论者以为祖不及孙，孙不及 父。子述嗣。
述字怀祖。少孤，事母以孝闻。安贫守约，不求闻达。性沈静，每坐客驰辨， 异端竞起，而述处之恬如也。少袭父爵。年三十，尚未知名，人或谓之痴。司徒王 导以门地辟为中兵属。既见，无他言，惟问以江东米价。述但张目不答。导曰： “王掾不痴，人何言痴也？”尝见导每发言，一坐莫不赞美，述正色曰：“人非尧 舜，何得每事尽善！”导改容谢之，庾亮曰：“怀祖清贞简贵，不减祖、父，但旷 淡微不及耳。”
康帝为骠骑将军，召补功曹，出为宛陵令。太尉、司空频辟，又除尚书吏部郎， 并不行。历庾冰征虏长史。时庾翼镇武昌，以累有妖怪，又猛兽入府，欲移镇避之。 述与冰笺曰：
窃闻安西欲移镇乐乡，不审此为算邪，将为情邪？若谓为算，则彼去武昌千有 余里，数万之众造创移徒，方当兴立城壁，公私劳扰。若信要害之地，所宜进据， 犹当计移徙之烦，权二者轻重，况此非今日之要邪！方今强胡陆梁，当畜力养锐， 而无故迁动，自取非算。又江州当溯流数千，供继军府，力役增倍，疲曳道路。且 武昌实是江东镇戍之中，非但捍御上流而已。急缓赴告，骏奔不难。若移乐乡，远 在西陲，一朝江渚有虞，不相接救。方岳取重将，故当居要害之地，为内外形势。 使窥窬之心不知所向。若是情邪，则天道玄远，鬼神难言，妖祥吉凶，谁知其故！ 是以达人君子直道而行，不以情失。昔秦忌：“亡胡”之谶，卒为刘项之资；周恶 檿弧之谣，而成褒姒之乱。此既然矣。历观古今，鉴其遗事，妖异速祸败者，盖不 少矣，禳避之道，苟非所审，且当择人事之胜理，思社稷之长计，斯则天下幸甚， 令名可保矣。
若安西盛意已耳，不能安于武昌，但得近移夏口，则其次也。乐乡之举，咸谓 不可。愿将军体国为家，固审此举。
时朝议亦不允，翼遂不移镇。
述出补临海太守，迁建威将军、会稽内史。莅政清肃，终日无事。母忧去职。 服阕，代殷浩为扬州刺史，加征虏将军。初至，主簿请讳。报曰：“亡祖先君，名 播海内，远近所知；内讳不出门，余无所讳。”寻加中书监，固让，经年不拜。复 加征虏将军，进都督扬州徐州之琅邪诸军事、卫将军、并冀幽平四州大中正，刺史 如故。寻迁散骑常侍、尚书令，将军如故。述每受职，不为虚让，其有所辞，必于 不受。至是，子坦之谏，以为故事应让。述曰：“汝谓我不堪邪？”坦之曰：“非 也。但克让自美事耳。”述曰：“既云堪，何为复让！人言汝胜我，定不及也。” 坦之为桓温长史。温欲为子求婚于坦之。及还家省父，而述爱坦之。虽长大，犹抱 置膝上。坦之因言温意。述大怒，遽排下，曰：“汝竟痴邪！讵可畏温面而以女妻 兵也。”坦之乃辞以他故。温曰：“此尊君不肯耳。”遂止。简文帝每言述才既不 长，直以真率便敌人耳。谢安亦叹美之。
初，述家贫。求试宛陵令。颇受赠遗。而修家具，为州司所检，有一千三百条。 王导使谓之曰：“名父之子不患无禄，屈临小县，甚不宜耳。”述答曰：“足自当 止。时人未之达也。”比后屡居州郡，清洁绝伦，禄赐皆散之亲故，宅宇旧物不革 于昔，始为当时所叹。但性急为累。尝食鸡子，以箸刺之，不得，便大怒掷地。鸡 子圆转不止，便下床以屐齿踏之，又不得。瞋甚，掇内口中，啮破而吐之。既跻重 位，每以柔克为用。谢奕性粗，尝忿述，极言骂之。述无所应，面壁而已，居半日， 奕去，始复坐。人以此称之。
太和二年，以年迫悬车，上疏乞骸骨，曰：“臣曾祖父魏司空昶白笺于文皇帝 曰：‘昔与南阳宗世林共为东宫官属。世林少得好名，州里瞻敬。及其年老，汲汲 自励，恐见废弃，时人咸共笑之。若天假其寿，致仕之年，不为此公婆娑之事。’ 情旨慷慨，深所鄙薄。虽是笺书，乃实训诫。臣忝端右，而以疾患，礼敬废替。犹 谓可有差理，日复一日，而年衰疾痼，永无复瞻华幄之期。乞奉先诫，归老丘园。” 不许。述竟不起。三年卒，时年六十六。
初，桓温平洛阳，议欲迁都，朝廷忧惧，将遣侍中止之。述曰：“温欲以虚声 威朝廷，非事实也。但从之，自无所至。”事果不行。又议欲移洛阳钟虡，述曰： “永嘉不竞，暂都江左。方当荡平区宇，旋轸旧京。若其不耳，宜改迁园陵。不应 先事钟虡。”温竟无以夺之。追赠侍中、骠骑将军、开府，谥曰穆，以避穆帝，改 曰简。子坦之嗣。
坦之字文度。弱冠与郗超俱有重名，时人为之语曰：“盛德绝伦郗嘉宾，江东 独步王文度。”嘉宾，超小字也。仆射江[A170]领选，将拟为尚书郎。坦之闻曰： “自过江来，尚书郎正用第二人，何得以此见拟！”[A170]遂止。简文帝为抚军将 军，辟为掾。累迁参军、从事中郎，仍为司马，加散骑常侍。出为大司马桓温长史。 寻以父忧去职，服阕。征拜侍中，袭父爵。时卒士韩怅逃之归首，云“失牛故叛。” 有司劾怅偷牛，考掠服罪。坦之以为怅束身自归，而法外加罪，懈怠失牛，事或可 恕，加之木石，理有自诬，宜附罪疑从轻之例，遂以见原。海西公废，领左卫将军。
坦之有风格，尤非时俗放荡，不敦儒教，颇尚刑名学，著《废庄论》曰：
荀卿称庄子“蔽于天而不知人”，扬雄亦曰“庄周放荡而不法”，何晏云“鬻 庄躯，放玄虚，而不周乎时变”。三贤之言，远有当乎！夫独构之唱，唱虚而莫和； 无感之作，义偏而用寡。动人由于兼忘，应物在乎无心。孔父非不体远，以体远故 用近；颜子岂不具德，以德备故膺教。胡为其然哉？不获已而然也。
夫自足者寡，故理悬于羲农；徇教者众，故义申于三代。道心惟微，人心惟危， 吹万不同，孰知正是！虽首阳之情，三黜之智，摩顶之甘，落毛之爱，枯槁之生， 负石之死，格诸中庸，未入乎道，而况下斯者乎！先王知人情之难肆，惧违行以致 讼，悼司彻之贻悔，审褫带之所缘，故陶铸群生，谋之未兆，每摄其契，而为节焉。 使夫敦礼以崇化，日用以成俗，诚存而邪忘，利损而竞息，成功遂事，百姓皆曰我 自然。盖善暗者无怪，故所遇而无滞，执道以离俗，孰逾于不达！语道而失其为者， 非其道也；辩德而有其位者，非其德也。言默所未究，况扬之以为风乎！且即濠以 寻鱼，想彼之我同；推显以求隐，理得而情昧。若夫庄生者，望大庭而抚契，仰弥 高于不足，寄积想于三篇，恨我怀之未尽，其言诡谲，其义恢诞。君子内应。从我 游方之外，众人因藉之，以为弊薄之资。然则天下之善人少，不善人多，庄子之利 天下也少，害天下也多。故曰鲁酒薄而邯郸围，庄生作而风俗颓。礼与浮云俱征， 伪与利荡并肆，人以克己为耻，士以无措为通，时无履德之誉，俗有蹈义之愆。骤 语赏罚不可以造次，屡称无为不可与适变。虽可用于天下，不足以用天下人。