又问安石：“祖宗守天下，能百年无大变，粗致太平，以何道也？”安石退而奏书，其略曰：“太祖躬上智独见之明，而周知人物之情伪，指挥付托，必尽其材，变置施设，必当其务，故能驾驭将帅，训齐士卒，外以扞夷狄，内以平中国。于是除苛政，止虐刑，废强横之籓镇，诛贪残之官吏，躬以简俭为天下先，其于出政发令之间，一以安利元元为事。太宗承之以聪武，真宗守之以谦仁，以至仁宗、英宗，无有逸德。此所以享国百年而天下无事也。然本朝累世因循末俗之弊，而无亲友群臣之义，人君朝夕与处，不过宦官、女子，出而视事，又不过有司之细故，未尝如古大有为之君，与学士大夫讨论先王之法以措之天下也。一切因任自然之理势，而精神之运有所不加，名实之间有所不察。君子非不见贵，然小人亦得厕其间；正论非不见容，然邪说亦有时而用。以诗赋记诵求天下之士，而无学校养成之法；以科名资格叙朝廷之位，而无官司课试之方。监司无检察之人，守将非选择之吏；转徙之亟，既难于考绩；而游谈之众，因得以乱真；交私养望者，多得显官；独立营职者，或见排沮。故上下偷惰，取容而已，虽有能者在职，亦无以异于庸人。农民坏于差役，而未尝特见救恤，又不为之设官以修其水土之利；兵士杂于疲老，而未尝申敕训练，又不为之择将而久其疆埸之权。宿卫则聚卒伍无赖之人，而未有以变五代姑息羁縻之俗；宗室则无教训选举之实，而未有以合先王亲疏隆杀之宜。其于理财，大抵无法，故虽俭约而民不富，虽勤忧而国不强。赖非夷狄昌炽之时，又无尧、汤水旱之变，故天下无事过于百年，虽曰人事，亦天助也。伏惟陛下知天助之不可常，知人事之不可急，则大有为之时，正在今日！”
明日，帝谓安石曰：“昨阅卿奏书，所条众失，卿必已一一经画，试为朕详言施设之方。”安石曰：“遽数之不可尽，愿陛下以讲学为事，讲学既明，则施设之方不言而自喻矣。”
辛亥，同天节，群臣及辽使初上寿于紫宸殿。
礼官议，欲用唐故事，以五月朔请御大庆殿受朝，因上尊号。翰林学士吕公著言：“五月会朝，始于唐德宗，取术数厌胜之说，宪宗以不经罢之。况尊号非古典，不系人主重轻。”陛下方追复三代，何必于阴长之日为非礼之会，受无益之名！”从之。
戊午，回鹘贡于辽。
庚申，吕公著、王安石等言：“故事，侍讲者皆赐坐；自乾兴以来，讲者始立，而侍者皆坐听。臣等窃谓侍者可使立，而讲者当赐坐。”礼官韩维、刁约、胡宗愈言：“宜如天禧旧制，以彰陛下稽古重道之意。”刘分攵曰：“侍臣讲论于前，不可安坐。避席言语，乃古今常礼。君使之坐，所以示人主尊德乐道也；若不命而请则异矣。”龚鼎臣、苏颂、周孟阳、王汾、韩忠彦皆同分攵议，曰：“乾兴以来，侍臣立讲，历仁宗、英宗两朝，行之且五十年，岂可轻议变更！”帝问曾公亮，公亮曰：“臣侍仁宗书筵亦立。”后安石因讲赐留，帝面谕曰：“卿当讲日可坐。”安石不敢坐，遂已。
集贤院学士、判南京留司御史台刘敞卒。敞学问渊博，寝食坐卧，未尝不以《六经》自随。尝得先秦彝鼎数十，铭识奇奥，皆按而读之，因以考知三代制度，尤珍惜之，每曰：“我死，子孙以此蒸尝我。”朝廷每有礼乐之事，必就其家以取决焉。欧阳修每于书有疑，折简来问，敞对使答之，笔不停手，修辄叹服。庆历以前，学者守注疏之说，至敞为《七经小传》，始民诸儒异。后王安石修《经义》，盖本于敞，而新奇抑又甚矣。
癸亥，以孙觉为右正言、同知谏院。帝与觉言，欲革积弊，觉曰：“弊固不可以不革，革而当，其悔乃亡。”帝称其知理。
五月，癸酉，帝谓文彦博等曰：“丁渭、王钦若、陈彭年何如人？”彦博等各以所闻对，因言：“当时修建宫殿，皆谓等开之，耗祖宗积储过半，至今府库不复充实。”帝曰：“王旦为宰相，不得无过。”韩绛曰：“旦尝谏，真宗不从；求去位，又弗许。”帝曰：“事有不便，当极论列，岂可以求去塞责？？”
国子监言补试国子监生以九百人为额，从之。
甲戌，募饥民补厢军。
庚辰，诏两制及国子监举诸王宫教授。
丙戌，辽主驻特古里。
戊戌，废庆成军。
六月，癸卯，录唐魏征、狄仁杰后；从韩琦请也。
丁未，占城来贡。
辛亥，诏：“诸路监司访寻州县，兴复水利，如能设法劝诱修筑塘堰、圩堤，功利有实，当议旌宠。”
壬子，辽西北路雨谷三十里。