汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿妻刘氏，为仲卿母所遣，自誓不嫁。
其家逼之，乃投水而死。
仲卿闻之，亦自缢于庭树。
时人伤之，为诗云尔。
孔雀东南飞，五里一徘徊。
“十三能织素，十四学裁衣。
十五弹箜篌，十六诵诗书。
十七为君妇，心中常苦悲。
君既为府吏，守节情不移。
贱妾留空房，相见常日稀。
鸡鸣入机织，夜夜不得息。
三日断五匹，大人故嫌迟。
非为织作迟，君家妇难为！
妾不堪驱使，徒留无所施。
便可白公姥，及时相遣归。
” 府吏得闻之，堂上启阿母：“儿已薄禄相，幸复得此妇。
结发同枕席，黄泉共为友。
《孔雀东南飞》是中国文学史上著名的长篇叙事诗，属于乐府诗中的“杂曲歌辞”。这首诗讲述了汉末建安时期，庐江府小吏焦仲卿与其妻刘兰芝的爱情悲剧故事，反映了封建礼教、家庭矛盾对个人命运的深刻影响。
焦仲卿与刘兰芝夫妻情深，但因焦母不满刘兰芝，迫使焦仲卿休妻。刘兰芝虽暂时返回娘家，但仍心系仲卿，誓言不再嫁。而焦仲卿也承诺不久便会接她回家。然而，兰芝在家期间，被迫面对再嫁的压力，尤其是来自兄长的逼迫。最终，兰芝为了家族名誉与兄长的意愿，答应了与太守之子的婚事，但她内心悲痛不已。
在兰芝出嫁前夕，焦仲卿得知消息，两人私下会面，绝望中重申了对彼此的忠诚与爱情，约定死后也要相聚。最终，刘兰芝在新婚之夜投水自尽，而焦仲卿闻讯后，也在家中庭树上自缢身亡，实现了他们生不同衾、死同穴的誓言。两家人被这对情侣的深情所感动，将他们合葬于华山之旁，墓地上长出了象征他们爱情永恒的松柏和梧桐，还有双飞的鸳鸯，日夜哀鸣，成为后世传颂的爱情悲剧。
《孔雀东南飞》以其深刻的社会内容、复杂的人物性格和浓郁的情感色彩，成为中国古代文学中的一颗璀璨明珠，对后世文学产生了深远的影响。